Dodge Ram 2500/3500

Grade professionnel

Benoit Charette

Chelsea, Michigan. Cela faisait plus d’un an que Chrysler n’avait pas fait de lancement de produits et les mauvaises langues diront que la compagnie a repris là où elle avait laisser en introduisant un camion sur la route. C’est vrai que le nouveau Dodge HD 2 500 et 3 500 est gros, très gros même, mais il y a une logique dans ce lancement. Le Dodge 1 500 a fait peau neuve l’an dernier et la suite logique des choses était d’introduire cette nouvelle approche pour le reste de la famille. C’est donc sur les terrains d’essai de Chrysler et dans la très paisible campagne du Michigan que nous avons fait connaissance avec ce nouveau poids lourd, et le mot n’est pas trop fort, de Dodge.

Pour ceux qui travaillent dur

Plusieurs se posent la question de la pertinence d’un tel véhicule sur la route en ces temps de disette automobile. C’est le vice-président au marketing de Chrysler Canada, Ed Broadbear qui a eu la meilleure réponse : « Ce camion s’adresse à un clientèle très spécifique qui a besoin d’un camion comme outil de travail, les modèles 1 500 de feront pas le travail et ces gens là ne font pas de compromis pour leur outil de travail, il faut donc offrir des véhicules aussi robuste que possible». J’ajouterais que Dodge a même ajouté du raffinement dans cette nouvelle génération.

Plus robuste

Dans le monde des propriétaires de camions, ceux qui prennent le modèle à service dur ne s’identifient pas aux propriétaires de camion léger qui l’utilise plus pour les loisirs. C’est pourquoi Dodge a volontairement dessiné un véhicule aux lignes plus robustes. L’image de semi-remorque est voulue. Toutes les pièces et attributs du véhicule sont fabriqués en format extra-large. La calandre déjà impressionnante sur le modèle 1 500 semble encore plus imposante. Il faut littéralement grimpé à bord du véhicule tellement la cabine de pilotage est élevé, d’ailleurs l’absence de marchepied pour accéder à la cabine est une erreur. Les rétroviseurs sont plus grands et escamotable pour ceux qui traînent bateau ou roulotte. La ligne générale est plus musclée et les versions 3 500 à roues doubles reçoivent de nouvelles ailes avant une aile élargir inédite à l’arrière, construite d’un seul bloc entièrement faites d’acier. La concurrence fait appel à de la fibre de verre que l’on colle à la carrosserie comme élargisseur d’aile. L’effort qu’a demandé la conception de cette aile large et profonde en un seul bloc vaut largement le temps investi. Le résultat final est très réussi.

Plus de luxe

Autrefois très utilitaires, les camions n’ont maintenant rien à envier aux berlines de luxe. Ils offrent dans bien des cas les mêmes attributs. Vous pourrez vous procurer moyennant supplément un volant chauffant, des baquets avant chauffants et ventilés, des sièges arrière chauffants, des pédales ajustables ainsi que de nombreuses options d’info-divertissement telles qu’un disque dur de 30 Go et une chaîne audio à 10 haut-parleurs. Les responsables de Dodge ont aussi pris le temps de souligner que les nouveaux Ram offrent maintenant 42 espaces de rangements au lieu de 26 dans l’ancienne version. Il y a ainsi plus d’endroits où vous avez pu oublier un objet. Du rangement, il y a en aussi davantage pour les occupent. Les modèles 2 500 et 3 500 sont pour la première fois disponible en version «Crew Cab». Cette version plus spacieuse de la cabine remplace la version «Quad Cab» qui se voulait une version allongée de la cabine régulière. Dodge estime que 80% de ses acheteurs choisiront cette configuration. La version régulière et Méga Cab formeront l’autre 20% des ventes.

La même offre moteur

Les versions 2500 débutent avec le moteur V8 HEMI de 5,7 litres. Les 383 chevaux suffisent à la tâche. Mais la vedette incontestée est le moteur Cummings Diesel. Ce six cylindres en ligne de 6,7 litres produits 350 chevaux et 650 livres pieds de couples. Ce moteur est LA raison pour laquelle les gens achètent un Dodge. C’est aussi le seul Diesel de sa catégorie disponible avec une boîte manuelle à six rapports. Sur la route, ce Diesel s’est beaucoup raffiné aux fils des ans. Autrefois bruyant et mal dégrossi, le Cummings est devenu beaucoup plus discret. Son couple éléphantesque fait en sorte que vous roulez à 125 km/h avec la certitude que vous êtes au ralenti sur la route. Le bruit de moteur, qui tourne à 1 700 tr/min est à peine perceptible et cette masse en mouvement semble à peine bouger. Le confort est sans reproche, l’insonorisation excellente et la position de conduite vous place presque nez à nez avec une semi-remorque, excellent pour l’égo. Si vous décidez de mettre de la charge, le Dodge est prêt. Nous avons eu la chance de remorquer un tracteur Case Maxxum 125 de 16 550 livres derrière une version 3 500 à roues doubles pour constater à quel point le camion est bien conçu. Un ingénieur de Dodge à mes côtés m’expliquait que nous allions grimper à 100 km/h avec les 16 550 à l’arrière et mettre les freins en descendant une côté. J’ai placé la boîte automatique à six rapports en mode transport/remorquage, qui désactive la fonction de surmultipliée. Et pour nous aider dans notre tâche, les Ram HD compte aussi sur le système de contrôle intégré du freinage de la remorque qui détermine la force de freinage appliquée et nécessaire en vue de synchroniser le freinage de la remorque et un nouveau frein moteur à air sur le même principe que les freins de Jacob sur les semi-remorque. À 100 km/h simplement en frôlant la pédale de frein, le frein moteur rétrograde, ralenti le véhicule et les accéléromètres appliquent les freins à la remorque tant et si bien que je n’ai pratiquement pas utilisé les freins du camion et nous avons ralenti en toute sécurité cette masse de près de 17 000 livres jusqu’à 20 km/h.

Conclusion

Avec ce nouveau Ram HD, Dodge se place dans une position enviable pour ceux qui exigent gros de leur monture.

Forces

Une conduite très civilisée

Un moteur Cummings éprouvé
Une ligne qui en impose
Une finition digne d’une berline de luxe

Faiblesses

Pas de marchepied pour monter à bord
Le format qui peut être intimidant

Fiche technique

Moteurs

V8 5,7 l ACC, 383 ch à 5600 tr/min
Couple 400 lb-pi à 4000 tr/min
Transmission automatique à 5 rapports
0-100 km/h 10,4 s
Vitesse maximale 190 km/h
Consommation (100 km) 2RM 13,8 l 4RM 14,8 l (octane 87)

L6 6,7 l ACC, 350 ch à 5600 tr/min
Couple 650 lb-pi à 1500 tr/min
Transmission manuelle ou automatique à six rapports
0-100 km/h 11,4 s
Vitesse maximale 190 km/h
Consommation (100 km) nd

Dimensions

Empattement : 3556 à 4303 mm
Longueur : 5867 à 6589 mm
Largeur : 2004 à 2009 mm
Hauteur : 1862 à 1882 mm
Poids: 2616 kg à 3565 kg
Diamètre de braquage : 11,6 m
Capacité de remorquage 24 500 livres

Prix

ST 2500 4×2 à cabine simple 33 995 $
ST 3500 4×2 à cabine simple Diesel 46 545 $
ST 2500 4×2 à cabine d’équipe 40 145 $
ST 3500 4×2 à cabine d’équipe Diesel 49 545 $
SLT 2500 4×2 Mega Cab 43 945 $
SLT 3500 4×2 Mega Cab Diesel 54 345 $
ST 2500 4×4 à cabine simple 39 595 $
ST 3500 4×4 à cabine simple Diesel 49 995 $
ST 2500 4×4 à cabine d’équipe 43 595 $
ST 3500 4×4 à cabine d’équipe Diesel 52 995 $
SLT 2500 4×4 Mega Cab 47 395 $
SLT 3500 4×4 Mega Cab Diesel 57 795 $