Georges Girard fait la promotion du 400e en Finlande

Toujours aussi alerte, le sympathique nonagénaire, qui en était à son troisième voyage en Finlande après y avoir remporté le titre d’athlète par excellence masculin à Kusamo en 1987 et une médaille de bronze au 20 km à Kuopio en 1996, a fièrement porté les couleurs du Canada, du Québec et du Massif de Petite-Rivière Saint-François dans la classe 12 ouverte aux fondeurs de 85 ans et plus.

Inscrit dans les épreuves de 5 km et 10km avec une poignée de compétiteurs russes, finlandais et italiens, M. Girard a eu la surprise à son arrivée de voir qu’un article dans le journal spécial de ces championnats annonçait sa participation à titre de skieur le plus âgé, à 91 ans et huit mois, avec photo à l’appui en compagnie de Leena Jääskelaïnen, directrice nationale et officielle no 1 en Finlande, qu’il connait depuis plus de 15 ans comme déléguée technique dans des compétitions internationales.

Affecté par des blessures au pouce et à la cuisse résultat d’une malencontreuse chute dans un escalier de son hôtel, M. Girard a tout de même pris courageusement le départ de la première épreuve et effectué les deux premiers kilomètres que comptait la boucle du stade sous les regards ébahis du comité organisateur.