Les partis devront écouter les retraités

À la suite du scrutin du 26 mars, il importe de faire un bilan lucide de la dernière campagne électorale et de l'élection d'un gouvernement minoritaire à Québec. Le premier constat à faire est que les enjeux reliés aux personnes aînées n'ont pas occupé la place qui leur revient dans la campagne électorale. La situation de gouvernement minoritaire forcera par ailleurs les trois principaux partis politiques du Québec à écouter davantage les retraités afin de consolider leurs positions respectives.

En cours de campagne, le Parti libéral du Québec (PLQ) a promis la création d'un ministère des Aînés. L'Action démocratique du Québec (ADQ) a par ailleurs promis une commission d'enquête sur les conditions de vie des aînés. À quelques jours du vote, le Parti québécois (PQ) a même accepté l'idée de la création d'une table de travail sur le maintien du pouvoir d'achat des retraités de l'État.

Or, si elles sont réalisées, aucune de ces mesures ne pourra en elle-même retirer au Québec son triste record de pauvreté des aînés au Canada. En effet, selon Statistique Canada, la province de Québec présente la plus forte fréquence de personnes âgées à faible revenu au pays. Selon la Régie des rentes du Québec, le revenu total moyen des personnes âgées de 65 ans et plus au Québec s'élève à 20 558 $.

Par ailleurs, aucune des trois principales formations politiques ne s'est engagée à corriger l'iniquité actuelle des régimes de retraite des secteurs public et parapublic, comme l'ont demandé les principales associations de retraités de l'État. En effet, en raison des dispositions actuelles des régimes, les personnes ayant accompli des années de service entre 1982 et 1999 sont victimes d'une indexation de leur rente inférieure à celle des personnes ayant accompli des années de service depuis 2000. Selon les données dévoilées par l'AQRP, la correction demandée impliquerait des engagements comparables aux fonds affectés au règlement de l'équité salariale ainsi que des hausses mineures des taux de cotisation des employés de l'État.

La situation d'un gouvernement minoritaire est fragile, et celle des partis d'opposition est délicate. Si les partis souhaitent consolider leurs positions, ils devront écouter davantage les organisations représentatives du million de personnes âgées du Québec, incluant les 250 000 retraités de l'État. Une meilleure écoute ne pourra qu'affermir le soutien accordé par une portion de la population traditionnellement très assidue le jour du vote.