Monsieur Minuit n'est plus...

Après plus de 50 ans dans le paysage radiophonique, De V, comme nous l'appelions familièrement, pourrait facilement trouver une niche au panthéon de la radio québécoise, près de son ami, St-Georges Côté. Tous deux peuvent se targuer du titre de pionnier et d'artisan de la radio québécoise. Alors que St-Georges réveillait les auditeurs, De Verchères les menait au lit, à la barre de l'incontournable Blue sky, émission phare de CKCV dans les années 1950 et 60.

C'est aussi à CKCV que Mercier créa la radio de nuit. Insistant auprès de son patron Paul Lepage Dionne pour mettre en ondes une émission commençant à minuit, les fins de semaines, «parce que les gens se couchaient plus tard», il lança son émission fétiche Monsieur Minuit. Créée au tournant des années 1960, elle allait survivre plus de 30 ans. Grâce à un style d'animation unique, voix basse, rythme langoureux et musique américaine, l'émission s'est rapidement imposée comme un nouveau concept radiophonique qui a, par la suite, été importé dans d'autres cases horaires, dont le dimanche à 19 h à CHRC dans les années 1990.

Cet homme de radio a poursuivi sa carrière en dépit d'un cruel handicap qui, secrètement, le faisait souffrir et blessait son amour-propre. En privé, De Verchères éprouvait de la difficulté à parler. Il avait de fréquentes hésitations et émettait des bégaiements qui le rendaient inconfortable. Ce qui toutefois ne l'a pas empêché d'obtenir des succès légendaires auprès de la gent féminine. Par ailleurs, dès qu'il ouvrait le micro, ses difficultés d'élocutions disparaissaient comme par enchantement.

Homme de passion, certaines plus heureuses que d'autres, De V a souvent été victime de sa propre naïveté. C'est ainsi qu'il a été floué dans l'acquisition de la station CJSA à Sainte-Agathe et qu'il a dû rentrer à Québec penaud et sans le sou. Cela ne l'empêchera pas de relancer sa carrière qui s'arrêtera abruptement un matin de 2002 à CHRC lorsque congédié sous un prétexte douteux. Heureusement, un ami et ex-patron, Jacques Grenier, l'a repêché pour lui permettre de prolonger ses activités professionnelles dont il avait grand besoin autant financièrement qu'émotivement.

Son départ de CHRC et l'échec de CJSA en auront malheureusement fait un homme aigri et malheureux. Si bien qu'il avait boudé les retrouvailles des anciens de CKCV, l'an dernier, sans que quiconque ne lui en tienne rancune.

Ce silence... de mort, porte à la réflexion. Qu'est devenue la presse de fin de semaine à Québec? Les journalistes restent pourtant les écrivains de tous les jours, sept jours par semaine. Leur devoir est d'aviver notre mémoire. Un autre grand québécois est décédé récemment sans que la presse n'y porte attention. Il s'agit d’Alfred Hamel, un géant du transport québécois sur route et dans les airs, qui avait été complètement démoli lorsqu'un avion de Québecair, alors sa propriété, s'est écrasé à L'Ancienne Lorette dans les années 1970.

Triste départ que celui de De V. Triste réflexion provoquée par sa mort à l'égard de notre presse régionale qui manque parfois cruellement à ses devoirs.