Bartoli et Poutchkova en finale du Challenge Bell

Poutchkova en a fait voir de toutes les couleurs à la 4e tête de série Séverine Brémond. La Française, qui a remporté le premier set 6-2, a totalement manqué d’énergie au deuxième set, si bien qu’elle a quitté le court Bell pour se ressaisir un peu. La jeune Russe de 19 ans venait de lui servir une douche froide avec un deuxième set de 6-0. La troisième manche a été la plus serrée de toutes, mais Poutchkova a eu le dessus 7-5.

«Je suis déçue, j’aurais aimé remporter le match et jouer la finale ici à Québec. Surtout que la foule a été fabuleuse, a rapporté Brémond en point de presse.» La grande progression de la Russe depuis les derniers mois a aussi été notée par la Française. «Je crois qu’il y a encore place à l’amélioration dans mon cas, mais je deviens définitivement meilleure et plus constante», a indiqué la gagnante, qui a passé du 97e rang mondial au 46e en moins d’un mois.

Bartoli a, quant à elle, remporté son duel contre l’Américaine issue des qualifications, Lilia Osterloh, 3-6, 6-3, 6-1. Incommodée par une douleur au bras droit qui lui cause problème depuis le début du tournoi, Bartoli ne voulait pas revivre un scénario semblable à l’année dernière et n’a pas lâché prise. Et pour la finale ? «Quoi qu’il arrive demain, au moins j’aurai accompli tout ça cette semaine!»

Jill Craybas et Alina Jidkova ont vaincu les deuxièmes favorites en double, Vania King et Jelena Kostanic 7-6 (9), 6-1. Elles disputeront donc le match de finale en double contre Laura Granville et Carly Gullickson à la suite de la finale en simple.

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* (Source: Communications Challenge Bell)