Le programme Éconologis menacé de disparaître

Ces deux organismes actifs dans les régions respectives de Québec et de Chaudière-Appalaches dénoncent l'abandon de l'Agence de l'efficacité énergétique (AEÉ) envers Éconologis, un programme d'efficacité énergétique destiné aux ménages à faible revenu.

«On demande à la ministre Normandeau [responsable de l'Agence] qu'elle amende sa preuve déposée à la Régie et maintienne Éconologis, au moins jusqu'à ce que Rénoclimat soit éprouvé», a insisté Christian Savard, directeur général de Vivre en ville, cet avant-midi en conférence de presse.

Rappelons que l'AEÉ a demandé le 2 octobre dernier à la Régie de l'énergie de mettre fin à Éconologis à compter du 1er avril 2010, notamment parce que le programme n'était pas rentable.

L'Agence prévoit remplacer Éconologis par Rénoclimat, pour les ménages à faible revenu – volet privé. «Mais au lieu d'aider directement le locataire, on aide le propriétaire. Rénoclimat est un projet-pilote. On ne sait même pas si ça va fonctionner», laisse tomber M. Savard.

Luce Asselin, présidente-directrice-générale de l'Agence de l'efficacité énergétique, précise que la différence majeure entre Rénoclimat et Éconologis est que le premier prévoit toucher à l'enveloppe du bâtiment. «Au lieu des 18$ à 52$ d'économies sur deux ans que pouvait procurer le programme Éconologis, le programme Rénoclimat pourrait amener jusqu'à 500$ d'économies par année, d'après le balisage que nous avons fait aux États-Unis», informe Mme Asselin.

Si la Régie de l'énergie approuve la demande de l'Agence de l'efficacité énergétique, Rénoclimat sera mis en place, mais débutera avec un projet-pilote de cinq mois à Trois-Rivières et Montréal-Nord.

«Mais lorsque Rénoclimat deviendra un programme, ce sera étendu à travers toute la province», précise Mme Asselin.

Édith St-Hilaire, coordonnatrice par intérim de l'ACEF Rive-Sud, rappelle que les tarifs d'électricité ont augmenté de 18% au Québec depuis 2003. «Les familles à budget modeste consacrent en moyenne 9,3% de leur revenu au lieu de 4,4% pour les familles en général.»

«J'étais dans un quatre et demi, dans un bâtiment assez vieux. Pour réduire les pertes de chaleur, on a posé des plastiques, des coupe-froid, une pomme de douche à débit réduit et une couverture isolante pour mon chauffe-eau. J'ai vraiment vu une différence sur ma facture d'électricité. (…) Ce programme n'est pas juste une question d'économie d'énergie, mais aussi de confort», témoigne-t-il.

Danielle Morneau, de l'Association coopérative d'économie familiale (ACEF) Beauce-Etchemins, croit qu'Éconologis représente la porte d'entrée vers d'autres domaines. «Des fois, les gens qui en profitent n'ont pas de meubles. On s'aperçoit qu'il y a d'autres besoins. Dans ce programme, il y a souvent une intervention sociale», commente-t-elle.