Un tour de la musique québécoise en 401 chansons

«Au départ, notre site avait trois catégories: artistes, albums et chansons. Mais on s'est vite rendu compte que si nous voulions ajouter d'autres fiches d'artistes, on devait se concentrer sur leur biographie et leurs albums. On a éliminé la chanson du site. Mais la chanson est plus importante que l'album et elle est devenue d'actualité avec les téléchargements à la pièce qu'on peut faire en ligne», justifie M. Baillargeon.

L'auteur propose ce livre de poche comme un voyage exploratoire en chanson pour tout lecteur curieux d'en savoir plus sur sa propre culture musicale ou pour l'étranger qui débarque au Québec et souhaite approfondir les racines québécoises en chanson.

Pourquoi 401? «J'ai écrit l'ouvrage en 2009. C'est pour faire un petit salut au post – 400e. Ça marque le début d'une nouvelle ère», résume-t-il. Côte à côte, 401 fiches indiquent le titre de la chanson, son auteur, son interprète d'origine (et des reprises) et une mise en contexte.

Alouette et À la claire fontaine figurent parmi les plus anciens morceaux sélectionnés, datant de la Nouvelle-France. Plus récemment, Vigneault, Leclerc, Plamondon, Charlebois et Rivard occupent une place de choix. La majorité des pièces choisies ont été composées dans les années 1960 et 1970; une place plus petite a été accordée aux auteurs des années 2000.

«Il faut laisser au temps faire son oeuvre pour qu'une pièce devienne un chef-d'oeuvre. On peut la considérer comme telle selon le rythme, la mélodie, les paroles, mais aussi la texture. Un petit chef-d'oeuvre excelle dans l'un de ces critères et un grand chef-d'oeuvre dans tous ces critères», explique l'auteur de Québec.

Richard Baillargeon aborde tous les styles, que ce soit le yé-yé, le blues ou la chanson anglophone, sauf la musique classique, «par manque de connaissances», précise-t-il. «Je revendique la subjectivité. C'est pourquoi j'ai écrit seul l'ouvrage. Je voulais avoir la liberté de choisir», résume-t-il.

Le lancement de l'ouvrage aura lieu mardi prochain le 19 janvier en formule 5 à 7 au Chantauteuil, situé au 1001, rue Saint-Jean.