Entouré du responsable du banquet, Christian Côté, et du coprésident du comité organisateur, Louis Painchaud, le directeur du programme excellence du Rouge et Or, Gilles Lépine, souhaite que les amateurs de football utilisent l'échec de cette année comme carburant pour l'an prochain alors que Québec accueillera la Coupe Vanier pour une deuxième fois d'affilée. (Photo Michel Bédard)
Québec en mode Coupe Vanier
Des festivités souligneront l'apothéose du football interuniversitaire canadien
La défaite crève-cœur du Rouge et Or de l'Université Laval, samedi en finale de la Coupe Mitchell, à Kingston, aux mains des Gaels de Queen's, était encore palpable ce matin en conférence de presse lors du lancement officiel des festivités de la 45e Coupe Vanier Desjardins. Passant par-dessus ce deuil, le comité organisateur a assuré les amateurs de football que la programmation des prochains jours leur en mettra plein la vue pour souligner de façon exceptionnelle l'apothéose du football interuniversitaire canadien.
«Tout sera en place pour rendre les meilleurs services possible aux deux équipes qui participeront à cette grande finale canadienne, dont le botté d'envoi se fera samedi à 12h05 au stade du PEPS de l'Université Laval où plus de 17 000 spectateurs sont attendus. Les Dinos de Calgary sont déjà arrivés à Québec et les Gaels de Queen's devraient les suivre mardi. On s'attend d'ailleurs à beaucoup plus de visiteurs de l'extérieur étant donné que ces deux équipes proviennent de l'Ontario et de l'Ouest canadien. Ce sera bon pour les hôteliers et les restaurateurs cette semaine», a affirmé Christian Côté, responsable du banquet annuel des étoiles canadiennes qui attirera plus de 1 000 personnes jeudi soir au Centre des congrès de Québec.
Spectacle de Jonathan Roy et New Cities
Comme il était prévu à la programmation, la Grande Allée sera fermée entre l'hôtel Loews le Concorde et le restaurant St-Hubert à compter de jeudi à 13h jusqu'à vendredi à 23h pour donner lieu à une variété d'activités populaires parmi lesquelles figureront le tailgate des commerçants de la Grande Allée et un 5 à 7 de séances de signatures avec d'anciens joueurs de la ligue universitaire et du Rouge et Or. Un spectacle de Jonathan Roy et de New Cities couronnera les festivités vendredi à 20h sous le chapiteau aménagé près de la rue d'Artigny.
Le lendemain samedi à 9h, plus de 500 jeunes footballeurs représentant 85 équipes de la région seront invités à prendre part à l'avant-match de la relève au stade couvert du PEPS. Enfin, pour stimuler la présence d'étudiants inscrits à temps plein à l'Université Laval au match de la Coupe Vanier, une promotion spéciale les invite à s'inscrire à un concours de botté de précision à la mi-temps qui permettra à un participant choisi au hasard de gagner jusqu'à 20 000 $ en bourse d'études. Fait à noter, deux anciens joueurs du Rouge et Or, Jean-Philippe Abraham et Mathieu Parent, agiront respectivement à titre de parrain des Dinos et des Gaels pour cette grande finale canadienne.