Un travail fait sur mesure pour Gino Brousseau

«Le projet d'encadrement académique en est un qui tenait à cœur à l'entraîneur-chef, Glen Constantin, souligne Gino Brousseau. Il est offert à tous les joueurs ayant besoin de support ou à tous ceux qui désirent se retrouver dans un environnement adéquat pour les études. Coach Constantin nous rencontre Pépé et moi en début d'année pour analyser les joueurs susceptibles d'être admis sur le programme. On y retrouve généralement la plupart des recrues de même que ceux qui ont de la difficulté.»

Les premières années, plusieurs joueurs étaient rébarbatifs à faire partie de ce programme d'encadrement, «parce qu'ils avaient peur d'être étiquetés. La perception a complètement changé depuis et bien des porte-couleurs du Rouge et Or qui excellent dans leurs études en font un point de chute important pour leur préparation scolaire», de dire M. Brousseau.

Le coresponsable se souvient du temps où on avait de la difficulté à trouver des tuteurs pour aider les joueurs dans leurs études. Maintenant, Pépé Esposito et lui-même reçoivent des courriels d'éventuels tuteurs intéressés à faire leur part.

«Plusieurs vétérans fréquentent le local pour étudier et faire leurs travaux. Ils donnent l'exemple aux recrues qu'il est portant de réussir ses cours pour évoluer pour le Rouge et Or. Notre plus grande satisfaction est de constater qu'un athlète qui avait de la difficulté dans ses études à son arrivée avec l'équipe s'est transformé en étudiant modèle de session en session. Au fil des ans, notre taux de réussite est presque parfait. Les joueurs que nous avons perdus ne voulaient pas réussir. Un autre élément qui milite en notre faveur est qu'un système de bourses a été instauré pour les joueurs-étudiants ayant amassé 24 crédits et plus», d'ajouter Gino Brousseau.

Pour la seule année 2008, 17 des 75 joueurs du Rouge et Or ont été classés comme étant des Academic all Canadian, ce qui signifie qu'ils ont conservé une moyenne supérieure à trois sur quatre pendant l'année scolaire.

«Notre programme a fait ses preuves au niveau académique. Les joueurs de football ont une étiquette de mauvais étudiant qui leur colle à la peau. C'est loin d'être le cas au Rouge et Or. Même si nous connaissons du succès, nous cherchons continuellement à améliorer notre programme en cherchant à nous adapter aux nouvelles tendances. La dernière semaine de lecture a permis à nos joueurs de bien se préparer avant le «rush» de fin de saison. Nous travaillons pour eux du mois de septembre au mois de mai. L'encadrement académique est même devenu un plus pour le recrutement d'éventuels joueurs», de continuer le coresponsable.

«Je terminais une carrière de 13 ans de volleyball professionnel en Europe et j'avais l'intention d'opérer à mon retour dans la région de Québec une résidence pour personnes âgées avec ma conjointe, Marie-Claude Lemieux. Nos plans ont changé quand cette dernière a reçu une offre pour travailler chez Québec en forme. J'avais entendu parler du programme d'encadrement par la bande sans trop savoir ce qu'il en retournait. Après un coup de fil de Gilles D'Ambroise, j'ai rencontré Glen Constantin», spécifie l'ex-joueur de volley-ball.

Trois rencontres plus tard avec l'entraîneur-chef et Pépé Esposito, on jetait les bases d'un projet d'encadrement des étudiants-athlètes.

«Glen Constantin est à mon avis l'âme de ce programme. Il est une véritable bible quant aux règlements de l'Université Laval et de Sport interuniversitaire canadien. Ce que j'aime bien, c'est que tout est en lien pour favoriser la réussite des membres du Rouge et Or football sur le terrain comme dans les études. Le personnel d'entraîneurs croit au programme et cela paraît dans leur façon de gérer l'équipe», de conclure Gino Brousseau.