Le championnat canadien dans la mire du Rouge et Or rugby

«Nous avons des objectifs élevés mais en même temps fort réalistes, a mentionné l'entraîneur-chef du Rouge et Or, Bill McNeil. Notre formation a connu une progression fulgurante au cours des quatre dernières années. Nous avons en fait terminé trois fois au premier rang québécois en plus de participer à deux reprises aux championnats canadiens. C'est maintenant à notre tour de remporter le Canadien.»

Pour ce faire, le Rouge et Or pourra compter sur le retour de cinq vétérans qui sont avec l'équipe depuis le lancement de de programme. On pense ici à Catherine Carrier, Andréanne Gagnon, Karine Marchand, Frédérique Saucier et Cléo Thibert-Dagenais. Ces dernières amènent avec elles l'expérience acquise lors de leurs participations aux Canadiens de 2006 à London en Ontario et de 2008 à Lethbridge en Alberta.

«Nous alignerons également plusieurs recrues de grande qualité en Marie-Ève Brindamour-Carignan, Marie-Pier Pinault-Reid et Élisabeth Morin. Marie-ève est membre de l'équipe nationale senior depuis 2007, Marie-Pier a fait partie de l'équipe nationale U-19 en 2006 et 2007 et Élisabeth a fait partie de l'équipe d'étoiles du Canadien junior en 2005 et 2007. Ces trois joueuses auront toutes un bon impact sur notre équipe en 2009», d'ajouter l'entraîneur-chef.

À ces recrues, on ajoute la joueuse par excellence au Québec et membre de l'équipe d'étoiles canadiennes en 2008, Charlotte Vallières-Villeneuve et la recrue de l'année 2008, Claudiane Renaud. Le club pourra aussi compter sur l'apport d'Élie Papineau, Karen Paquin et Frédérique Saucier de même que de la capitaine nouvellement élue par ses coéquipières, Kathleen Keller.

«Nous présenterons une équipe expérimentée, talentueuse et déterminée sur le terrain. De plus, nous nous sommes consacrés à une préparation physique sérieuse dès le mois de décembre 2008 avec le préparateur physique Gardric Baisset., une première dans l'histoire de l'équipe. Je m'attends à plusieurs matchs inégaux au cours de la prochaine saison. Nos joueuses ne devront pas faire l'erreur de penser trop individuellement. Cela marchera dans nos matchs au Québec mais sera insuffisant pour le championnat canadien», de préciser encore Bill McNeil.

«Le dynamisme et la vision de ces quatre nouveaux membres reflètent parfaitement les aspirations du programme de rugby féminin, lance le directeur du programme Rouge et Or, Gilles Lépine. Aux plans sportif et scolaire, l'équipe est déjà un des plus beaux modèles illustrant qu'il est possible d'exceller dans les deux volets en même temps comme en témoigne les succès de l'équipe sur le terrain et la moyenne de 80 % et plus dans leurs études de la majorité des athlètes.»