Le relais canadien remporte l'argent en Australie

La formation composée du Québécois Raphaël Gagné de Lac-Beauport, Catharine Pendrel, Geoff Kabush et Evan Guthrie a terminé à seulement six secondes de la première marche du podium détenue par l'équipe d'Italie et a devancé de deux secondes les médaillés de bronze, la France.

Cette course à relais par équipe est la plus serrée de l'histoire du vélo de montagne. Le suspense a ainsi duré tout au long de l'épreuve d'une heure 14 minutes. Chaque équipe devait compter en ses rangs deux seniors, un homme (Kabush) et une femme (Pendrel), un cycliste de moins de 23 ans (Gagmé) et un junior (Guthrie).

«Nous présentions les meilleurs Canadiens dans chacune des catégories, a mentionné Raphaël Gagné. Le podium était donc à notre portée. Nous avons par contre sous-évalué l'importance du départ dans le relais. On aurait dû faire comme les autres équipes et débuter le relais avec notre meilleur coureur. J'ai donc été dans le trafic de même que le deuxième relayeur, Geoff Bush.»

Outre l'importance de bien débuter le relais, le Québécois a pu voir le parcours à vitesse de course.

«Je devrai faire preuve de prudence car tous les virages sont secs mais aussi glissants en raison du sable et de la poussière. J'ai effectué un bon dernier entraînement en intensité et je serai prêt pour ma course prévue vendredi prochain. J'ai d'ailleurs l'objectif de terminer dans le top 5», de conclure Raphaël Gagné.