Éric Gagné au monticule dimanche

En limitant le partant Michel Simard à 65 lancers afin de l’utiliser de nouveau à Sussex lundi, avec seulement trois jours de repos, Michel Laplante lance un message clair à ceux qui se demandent à quoi ressemblera la rotation québécoise lors de la première ronde. Le gérant a également devancé à dimanche le prochain départ d’Éric Gagné. L’ancien gagnant du trophée Cy Young devrait effectuer deux autres départs sur la butte du Stade municipal d’ici la fin du calendrier régulier.

À moins d’un changement inattendu, les Capitales débuteront les séries éliminatoires avec Éric Gagné et Michel Simard. La décision de faire lancer Gagné dans le match numéro un au lieu de Simard s’explique en grande partie par le fait que le bras du numéro 38 est en bonne forme pour lancer un éventuel match numéro cinq avec seulement trois jours de repos.

Le lanceur recrue James Kukucka, invaincu en quatre départs avec les Capitales, tentera de conserver sa fiche immaculée vendredi soir, en lever de rideau de la série contre les American Defenders du New Hampshire. Samedi soir, Karl Gélinas effectuera un deuxième départ depuis son retour au jeu. Inactif pendant près d’un mois, Gélinas se dit en parfaite santé et il ne ressent aucune douleur au bras.

Par ailleurs, les Capitales ont acquis, dans la journée de jeudi, un lanceur japonais nommé Jo Matumoto. Résidant désormais au Brésil, Matumoto est un lanceur gaucher de statut LS-2 âgé de 38 ans. Cette saison, il évoluait dans la Ligue Golden avec la formation de Chico, où il avait compilé une fiche de 4-8 et une moyenne de points mérités supérieure à 5.00. La saison dernière, il avait toutefois partagé son temps entre le niveau AA et le niveau AAA dans l’organisation des Blue Jays de Toronto. Il rejoindra les Capitales à Sussex et il est prévu pour lancer la rencontre de mardi.

Québec Hebdo