Faut-il réinstaller Pete Rose?

Je sais aussi que bien des amateurs souhaitent que le commissaire Bud Selig lève la suspension à vie que lui a imposée son prédécesseur Bart Giamatti en 1989. Seulement, la décision de Selig ne repose pas seulement sur ses épaules. Il y a eu trop de cas impliquant une infraction à une règle capitale pour le maintien de l’intégrité du sport pour que l’on prenne cela à la légère.

Il faut se souvenir que la décision du baseball majeur de créer le poste de commissaire et de le confier au juge Kennesaw Mountain Landis, a été prise suite au scandale des «Black Sox» de Chicago en 1919 et sa décision de bannir à vie huit membres de cette équipe empêchera peut-être Selig d’affranchir Pete Rose.

Parce que des huit membres des «Black Sox» qui ont été suspendus, au moins deux ont été soupçonnés d’association avec des gamblers connus et d’avoir trempé dans le complot pour contribuer à la défaite de l’équipe de Chicago en série mondiale… sans jamais en avoir été reconnus coupables!

Pourtant, ils ont été suspendus à vie et, depuis le 4 février 1991, toute personne reconnue coupable d’un geste ayant porté atteinte à l’intégrité du baseball ne peut être considérée comme éligible au Panthéon du baseball!

Si des joueurs comme «Shoeless Joe» Jackson et Ed Cicotte ont été bannis à vie sans avoir été reconnus coupables d’avoir agi de façon à contribuer directement à la défaite de leur équipe en 1919, de quelle façon Bud Selig pourrait-il justifier sa décision de réinstaller Rose, lui qui a admis avoir parié sur son équipe alors qu’il était gérant des Reds de Cincinnati?

Au début des années 1980, des étoiles comme Mickey Mantle (retraité depuis 1968) et Willie Mays (retraité depuis 1973) qui n’étaient pas impliquées de près ou de loin dans le baseball, avaient été suspendus à vie par le commissaire Bowie Kuhn parce qu’ils avaient accepté un poste d’ambassadeurs (ils accueillaient les clients et signaient des autographes) par les autorités d’un casino!

Ils avaient toutefois été réinstallés par le commissaire Peter Ueberroth en 1985. Et, depuis plusieurs années, tout le monde peut voir, soit à la télévision ou encore sur les écrans géants dans la plupart des stades, des messages publicitaires payés par les casinos à travers l’Amérique. Il y en avait même au Stade olympique lors des matches des Expos.

Deux poids, deux mesures?