Bute livrera un duel contre Andrade au Colisée de Québec

Il s'agit du premier championnat du monde de boxe dans la Vieille Capitale. Québec revêt un caractère particulier pour Bute, qui y a remporté la première ceinture de sa carrière, en 2005.

L'événement a failli se tenir à Montréal, mais le Centre Bell n'était pas disponible. C'est en vacances en Suisse que Jean Bédard a dû choisir en quelques heures la ville qui accueillerait les deux boxeurs d'élite. L'entente a été signée avec Oscar de la Hoya, président de Golden Boy Promotions.

Au moment de l'annonce à l'Hôtel de Ville, lundi dernier, les stars du ring ont brillé par leur absence, mais devraient être présentes à une conférence de presse au début septembre.

En dépit des quelques milliers de dollars de sacrifices financiers entraînés par une plus petite capacité du Colisée à Québec (14 000 spectateurs au lieu de 20 000 à Montréal), le président d'Interbox promet qu'il ne fera pas gonfler le coût des billets qui seront en vente dès la mi-septembre.

L'Office du tourisme a déjà offert 50 000$ pour la revanche entre le Montréalais d'origine roumaine (invaincu, 24 victoires, 19 K.-O.) et le Mexicain (28 victoires, 21 K.-O., deux défaites). «On va continuer à passer le chapeau pour amasser les 100 000$ dont on a besoin», a précisé le maire de Québec, Régis Labeaume.

Jacques Tanguay a commenté pour sa part qu'il n'avait aucun doute «qu'un événement de cette ampleur-là aura du succès». «Ce sera une journée inoubliable, toute la population connaîtra un plaisir monstre», a-t-il dit.

La même journée se tiendra la Coupe Vanier, sur les terrains de l'Université Laval. Les organisateurs prévoient organiser des activités connexes avec le championnat de football.

Rappelons que le 24 octobre 2008 au Centre Bell à Montréal, Bute a défait Andrade aux points, mais a été envoyé au plancher au 12e round. Lucian Bute s'est toutefois relevé au terme de ce que certains auraient interprété comme un lent compte de l'arbitre Marlon Wright. Lucian Bute livrera ainsi un duel revanche contre l'aspirant numéro un de la IBF (International Boxing Federation), Librado Andrade. La bourse de la finale est de 1,2 M$ US.

Le combat du 28 novembre sera diffusé par le réseau américain HBO, dans le cadre de la série Boxing After Dark, à compter de 22h. HBO n'a pas mis les pieds au nord de la frontière depuis 1977 pour diffuser un championnat de boxe.