Prémont 10e : une journée à oublier

Contrainte à s’arrêter à la zone technique dès le deuxième tour, la cycliste de Château-Richer a alors vu la gagnante, la Canadienne Catherine Pendrel, filer vers la victoire, alors qu’elle a dû se contenter d’une 10e position, terminant à plus de cinq minutes de la tête.

«À toutes les fois que je roulais sur une bosse, je cognais la jante de la roue. Je n’ai pas eu le choix, j’ai ralenti afin d’éviter la crevaison et j’ai attendu d’arriver à la zone mécanique», a expliqué Prémont, quelques minutes après avoir traversé le fil d’arrivée.

La favorite de la foule a donc profité de cet arrêt pour changer de pneu. En raison de la pluie qui s’abattait fortement sur la piste, elle a décidé d’y aller avec un pneu pour les conditions mouillées.

«Je n’étais pas habituée de rouler avec ce pneu-là. C’était un plus petit pneu qui allait vraiment chercher le fond et il y a des endroits où ça calait trop. Peut-être que devoir recommencer, j’aurais gardé le même pneu que j’avais au départ», a-t-elle mentionné.

L’athlète de 31 ans dit toutefois avoir connu une bonne course sur le plan technique, alors qu’elle sentait avoir de bonnes jambes. Par contre, elle a confié avoir quelques problèmes sur le plan respiratoire.

«Je sentais que j’étais quand même un peu bloquée, je ne sais pas ce qui s’est passé», a raconté celle qui croit que la pluie et le froid n’ont aidé en rien à améliorer sa condition.

Même si elle se sentait relativement à l’aise en piste, cet arrêt obligatoire a cassé le rythme qu’elle avait établi en prenant provisoirement la tête au premier tour, alors qu’elle a vu plusieurs cyclistes la dépasser et augmenter la cadence devant elle.

Questionnée à savoir s’il s’agissait de sa dernière course au Mont-Sainte-Anne, Marie-Hélène Prémont n’a pas trop hésité avant de répondre.

«Je ne penserais pas, non. C’est super plaisant de courir ici, puis l’an prochain ce sera tout un show avec les Mondiaux. Je vais espérer ne pas avoir de bris mécanique et être dans une meilleure journée», a dit celle qui devrait être là en 2010.

Pour la deuxième année de suite, c’est une Canadienne qui a remporté la première des deux épreuves québécoises de la Coupe du monde de vélo de montagne, alors que la néo-brunswickoise Catherine Pendrel, qui avait détrôné Marie-Hélène Prémont en tant que championne nationale il y a deux semaines, a grimpé sur la plus haute marche du podium, devant la Russe Irina Kalentieva et la Tchèque Katerina Nash.

«Je suis super contente pour Catherine, elle est en feu depuis quelque temps. Je pense qu’elle sera à surveiller au cours des prochaines années», a commenté Prémont au sujet de la victoire de sa compatriote.