Le consul général de France à Québec médaillé

Près de 70 personnes ont assisté à la cérémonie hier soir, à la salle de réception de l’Hôtel de Ville. Après avoir exercé le rôle de consul général de France à Québec pendant cinq ans, François Alabrune quittera ses fonctions le 21 juillet.

Accompagné de sa femme Jacqueline, il sera amené à tisser de nouvelles relations à titre d'ambassadeur, représentant permanent auprès de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, à Vienne, en Autriche.

Dans son allocution, le maire Labeaume lui a adressé une pluie de fleurs. «Si Daniel Gélinas et Jean Leclerc ont été primés l’an dernier, François Alabrune a été beaucoup médaillé. Il a connu trois maires et a été aussi occupé sinon plus que le maire. C’est reconnu par tous, les relations n’ont jamais été aussi cordiales. Il doit 50% de son succès à Jacqueline. Vous avez su humaniser la fonction», a-t-il dit.

En plus d'avoir été un acteur important dans les négociations et les célébrations du 400e, M. Alabrune a participé l'automne dernier à la signature d'une entente sur la reconnaissance mutuelle des compétences professionnelles entre le Québec et la France, ainsi qu'à la création du Centre de la francophonie des Amériques.

Le consul général de France à Québec est retourné dans le temps en évoquant son «passage» à Québec à la fin de 1961, quelques semaines avant qu’il ne naisse en janvier 1962. Sa véritable visite dans la capitale, il l’a faite à 24 ans.

«J’ai eu un choc esthétique de la beauté de cette ville. J’ai eu rapidement un intérêt pour le poste de consul à Québec, mais il m’aura fallu 18 ans pour concrétiser ce désir. Ça a été un grand défi, mais aussi une occasion historique de changer les perceptions que nous avions les uns les autres.»

M. Alabrune a souligné que le nombre de Français inscrits au Consulat de France dans la région de Québec depuis 2003 a augmenté de 80%. «On compte environ 10 000 Français qui demeurent principalement à Québec, mais c’est à partir de Trois-Rivières jusqu’au nord», a-t-il précisé.