30 M$ pour agrandir le Centre de foires

Les travaux qui porteront la superficie d’exposition du Centre de foires de 125 000 pieds carrés à 200 000 pieds carrés débuteront dès la fin d’Expo-Québec, soit au début du mois de septembre. Les aires de services seront aussi agrandies, leur superficie étant doublée afin d’y ajouter des commodités de restauration, une billetterie et des espaces pour le traitement des déchets et le recyclage.

Pour le directeur général d’ExpoCité, Mark Sparrow, «l’agrandissement va permettre d’avoir deux ou trois salons en même temps, ce qu’on ne pouvait faire auparavant». En plus de nouveaux exposants ou congressistes, les exposants actuels pourront bénéficier de plus d’espace, puisque certains sont à l’étroit dans l’actuel Centre de foires.

Ce qui fait d’ailleurs dire au maire de Québec et président du conseil d’administration d’ExpoCité, Régis Labeaume, que «c’est un dossier qui est payant dès la première journée». Les retombées économiques prévues pour la ville seraient de l’ordre de 125 M$, comparativement à 70 M$, le plafond actuel qui ne peut être dépassé par manque d’espace.

Le futur bâtiment s’étendant sur un actuel stationnement, d’autres espaces pour les véhicules seront créés en lieu et place de l’actuelle piste de course de chevaux et des écuries adjacentes.

La ministre Josée Verner a quant à elle soulignée qu’ExpoCité est un «acteur important pour notre économie». Pour l’année exceptionnelle de 2008, la ville a accueilli 540 congrès.