Le baseball : un sport en (r)évolution?

Pourtant, il y a eu plusieurs expansions, quelques transferts de concessions, un partage des revenus qui s’est amélioré, l’adoption du règlement du frappeur de choix (seulement dans la ligue Américaine) et autres changements notables. Mais, le baseball majeur n’a pas encore bougé vers un cap salarial (bien que certains proprios semblent en faveur). Et il existe plusieurs secteurs, tous reliés à l’aspect monétaire du sport, qui n’ont pas été touchés.

Le récent repêchage des joueurs de collèges ou d’écoles secondaires, en a donné une autre preuve. Lorsque l’agent d’un joueur universitaire estime qu’il peut convaincre une équipe de verser une enveloppe de quelque 50 M$ à un joueur universitaire, aussi bon soit-il, cela frise la folie!

Je sais que les magnats ont été échaudés quand, à la suite de leurs agissements lors des saisons 1985-1987, ils ont été reconnus coupables de collusion et qu’ils ont été condamnés à une amende de 280 M$. Mais tout de même, il faut se faire une raison. Ils devraient avoir assez d’imagination pour faire entendre raison au syndicat des joueurs.

Au lieu de succomber à une telle tentation, les magnats devraient se mettre à la page et accepter que les équipes puissent échanger leurs choix au repêchage comme cela se fait dans les autres sports.

Et lorsqu’ils s’interrogent sur le pourquoi du désintéressement des jeunes pour leur sport, ils devraient regarder la façon dont ils traitent les joueurs qui évoluent dans leurs filiales.

Ce ne sont pas des salaires de 1 000 $ par mois qui vont inciter les jeunes à s’orienter vers le baseball. Ni un per diem de 25 $ qui ne leur permet que de manger du fastfood. Ou encore l’absence d’une caisse de retraite intéressante pour un joueur qui serait destiné à passer sa carrière dans les mineures sans atteindre le baseball majeur. Pas surprenant que les montants versés en prime à la signature d’un premier choix au repêchage font bondir les vétérans du baseball majeur ou verdir d’envie ceux qui végètent dans les mineures.

Le chemin pour atteindre les majeures est très long pour la majorité des joueurs de baseball, contrairement aux athlètes qui s’orientent vers le football, le basket ou même le hockey. Le baseball y gagnerait beaucoup à s’occuper davantage de la base plutôt que de l’élite.