Densité ou environnement?

Monsieur le maire, le fait que vous ayez vécu de longues années près du boulevard L’Ormière sera loin de nuire à la compréhension d’une situation malheureuse que pourraient vivre de nombreux citoyens du district de Loretteville, plus précisément ceux qui demeurent dans l’ancien secteur autrefois et toujours appelé Château d’Eau. En effet, à cause d’un manque de ressources financières et humaines, la paroisse Saint-Ambroise doit se départir de la plus petite de ses deux églises, soit celle de Château d’Eau, de même que de son presbytère à compter de juin 2010. Je comprends la décision finale et déchirante des administrateurs paroissiaux vu que la baisse de fréquentation des pratiquants décline au même rythme que le nombre des ordinations de nouveaux prêtres. Le problème comme tel n’origine donc pas de cette décision décevante de la vente obligée mais de l’usage qu’on veut faire du terrain où trônent les deux bâtiments paroissiaux.

En effet, la vente de ce vaste terrain embrase les cerveaux sur l’éventuelle vocation de cet espace vert dominé par de majestueux arbres matures. Déjà, et avant même la date de l’annonce officielle de la décision par les autorités diocésaines, un projet de construction d’une coopérative d’habitation au nom de LA BELLE ÉTOILE DE QUÉBEC a été proposé au Conseil de quartier pour une recommandation au Conseil d’arrondissement de la Haute-St-Charles. La rumeur urbaine court que d’autres promoteurs immobiliers lorgneraient ce coin demeuré un petit bijou de nature depuis plus de cinquante-cinq ans. Je tiens toutefois à dire haut et fort que je suis loin de m’opposer au développement du logement social et que les efforts des éventuels locataires de la coopérative sont vraiment louables, tel qu’on peut le lire dans le document d’accompagnement de la firme Sosaco. Je me permets toutefois d’intervenir contre l’implantation de ce projet et des autres à venir sur ce terrain et j’explique ma préoccupation.

Il est vrai que j’ai eu le privilège de voir le monde au 374 boulevard Valcartier, soit directement en face de l’église et du presbytère. Comme bien des gars de mon enfance et de mon adolescence, j’y ai servi la messe et combien d’autres offices religieux, sans parler d’une foule d’autres activités aux mêmes endroits, parrainées par la paroisse d’antan. Outre ces merveilleux souvenirs qui ont développé de longues racines de bien-être en moi, je m’oppose à toute construction de forte densité à cet endroit pour les raisons suivantes.

Sur toute la longueur du boulevard Valcartier, même à partir de sa base sur la rue Racine, aucun bâtiment ne dépasse deux étages. De plus, avant sa fusion avec la ville de Loretteville en 1965, la ville de Château d’Eau était classée ville de villégiature et ce secteur a toujours gardé le même cachet vert même si le développement domiciliaire s’est accéléré. Ce faisant, les autorités d’alors ont toujours exigé, Dieu merci, des normes de respect très strictes envers l’environnement et on a tablé sur une architecture prônant la modestie des dimensions que et une esthétique adaptée au bâti du voisinage. Encore aujourd’hui, quiconque circule sur le boulevard Valcartier à Château d’Eau aura tôt fait de remarquer le souci des citoyens d’aménager et d’entretenir leur grand parterre paysager devant les façades.

Vous comme moi pouvons imaginer sans trop de difficulté la révolte intérieure et la tension des résidants de ce secteur en apprenant qu’ils verront éventuellement pousser comme de gros champignons ces immenses structures de logements multiples, chacune d’elle prenant l’allure d’une vilaine verrue sur un visage angélique.

Je tiens toutefois à répéter que je suis et demeure un apôtre du logement social… mais à un emplacement où les impacts visuels en seraient minimisés. La décision d’une telle construction démesurée à cet endroit se veut aussi illogique que le serait celle de décider d’implanter un simple bungalow dans une zone de haute densité. Une récente décision de la Ville aurait même intérêt à être revue car des raisons nébuleuses d’environnement ont fait avorter le projet de construction de cette coopérative sur la rue Arthur-Dion, pourtant situé dans un secteur de développement zoné de haute densité. Il incombe maintenant à la Ville de refaire ses devoirs dans ce cas de refus avec une perspective différente pour soulager enfin ces éventuels locataires de la coopérative qui s’activent comme des diables dans l’eau bénite pour améliorer leur sort.

Ce dossier de l’église et du presbytère me tient à cœur et je prie la Ville de Québec de négocier avec le diocèse de Québec et la Fabrique de St-Ambroise de Loretteville pour s’entendre sur un prix d’achat raisonnable pour que les deux bâtiments demeurent sur le même terrain et que de nouvelles vocations autres que le culte puissent desservir la population tant locale que régionale, ce qui s’avérerait un heureux compromis. Ne pensons qu’à l’acoustique surprenante de « la petite église rose » qui pourrait facilement se convertir en une salle de spectacles de tous genres et y accueillir, tout comme le presbytère, une kyrielle d’autres activités communautaires. À deux pas de la « cabane à canots » de la rivière Saint-Charles et à quelques minutes de la chute Kabir-Kouba, on pourrait également maximiser nos convictions environnementales en créant jardins fleuris et plates-bandes comparables aux merveilles qu’on retrouve à certains endroits de la grande ville de Québec.

Bref, monsieur le Maire, j’en appelle à votre volonté de développer la Ville de façon intelligente. Il vous reste à nous démontrer que vous avez su nous écouter et nous comprendre en nous livrant une réponse rassurante dans les soixante prochains jours, c’est-à-dire quelques mois avant les élections de novembre.

Que l’Esprit Saint vous inspire,