Jeune Lorettain honoré pour sa lutte au tabagisme juvénile

Fier d’une réputation internationale, le médecin lui attribue le prix Marcel-Boulanger, lequel reconnaît l’engagement dans la prévention du tabagisme juvénile. Le Conseil québécois sur le tabac et la santé (CQTS) honore annuellement un jeune du Québec âgé de 12 à 18 ans. Cette distinction comprend une bourse de 500$.

Au cours des derniers mois, le Lorettain de 15 ans a produit une brochure au sujet de la bronchite chronique reliée à la cigarette. Adaptation à son école du Défi j’arrête, j’y gagne, distribution de rubans et création d’une murale font entre autres partie de la liste de ses actions initiées.

Le lauréat a en plus raconté l’histoire d’une jeune vie gâchée par la toxicomanie dans la chanson Joe Bloe. Membre du comité Toxipal, il a présenté sa composition au Gala de variétés et à Secondaire en spectacle.

«Je n’en revenais pas de voir que les jeunes de l’école, dès les deux premières années du secondaire, consommaient régulièrement le cigarillo, explique-t-il à propos de sa motivation à vouloir freiner le tabagisme. Ça fait des ravages dès le début du secondaire.»

«J’ai essayé un fois de fumer et je me suis dit que je ne toucherais plus jamais à ça, précise-t-il. Une puff, c’est une puff de trop. Je connais les conséquences et ça ne vaut même pas la peine d’essayer.»

Le Dr Marcel Boulanger figure parmi les premiers à avoir convaincu le gouvernement et les médias des dangers reliés au tabagisme. À l’époque au cours de laquelle fumer constituait un style de vie, la résistance s’avérait forte.

«On a même brûlé mon effigie à quelques reprises lors de manifestations», rigole le sympathique médecin.

Président du CQTS, il combat la cigarette depuis plus de 20 ans. Malgré des changements positifs, il reste un bout de chemin à parcourir, pense-t-il.

«Il y a toujours de grand intérêts en cours. L’industrie du tabac n’est pas prête à abandonner le territoire au complet. Ça va prendre des leaders. Jérôme est ce genre de leader. Nous avons besoin de gens comme lui pour que la lutte continue parce qu’elle n’est pas terminée.»

«À l’âge que j’ai, plus jeunes on nous apprenait à fumer, raconte-t-il. À celui de Jérôme, on leur apprend plutôt à ne pas le faire.»

«Ce que Jérôme a fait n’est pas évident, reconnaît l’élu. Il faut sortir du rang et oser le faire.»