La médaillée olympique Sylvie Fréchette invite les Québécois à devenir champions de l'abandon du tabac

En 2007, 22 % des Québécois âgés de 15 ans et plus étaient fumeurs, comparativement à 18 % des Ontariens, 14 % des habitants de la Colombie-Britannique et une moyenne canadienne de 19 %. En 2009, l'Association pulmonaire du Québec entend s'attaquer à ces statistiques. «L'Association pulmonaire du Québec propose une vaste gamme de solutions aux personnes qui souhaitent cesser de fumer. Cependant, nous savons combien il est difficile d'y arriver, et nous sommes convaincus qu'une championne comme Sylvie Fréchette sera une inspiration pour les Québécois qui souhaitent devenir champions de l'abandon du tabagisme», a déclaré Louis P. Brisson, président-directeur général de l' Association pulmonaire du Québec.

L'athlète Sylvie Fréchette, qui a accepté d'être porte-parole de la Journée mondiale sans tabac au Québec, se dit très préoccupée par sa santé respiratoire. «En tant que nageuse synchronisée, et récemment diagnostiquée comme souffrant d'asthme, je fais tout ce que je peux pour garder mes poumons en santé. J'encourage tous les fumeurs québécois à trouver l'appui et les ressources nécessaires pour réussir le défi de l'abandon du tabac. Tous ceux qui s'engagent dans cette voie sont des champions quant à moi.»

«La nicotine est une substance qui suscite une forte dépendance chez ses adeptes, et comme pour la plupart des dépendances, il est très difficile d'en venir à bout. La décision de cesser de fumer constitue probablement une des plus difficiles décisions à prendre pour un individu, mais c'est aussi l'une des plus profitables», a soutenu le Dr Gaston Ostiguy, pneumologue à l'Institut thoracique de Montréal.

«En tant que mère, ajoute Sylvie Fréchette, j'aimerais aussi que mes enfants grandissent dans un environnement dont sont absents la fumée secondaire et les autres facteurs pouvant inhiber leur développement. Pour moi, le tabagisme est un enjeu sur les plans personnel, familial, écologique et, surtout, de santé.»

Afin de rendre hommage aux personnes ayant réussi à arrêter pour de bon, l'Association pulmonaire québécoise demande aux Québécois de visiter son site Internet pour partager l'histoire de leur succès personnel dans le but d'inspirer les autres. À compter du 31 mai, les internautes pourront aussi télécharger et partager avec leurs proches fumeurs une carte de souhaits électronique afin de les encourager à arrêter et de les appuyer pendant leur démarche. Les fumeurs peuvent aussi rédiger un engagement personnel soulignant leur date d'abandon.

Le tabagisme coûte des milliards de dollars par année au système de soins de santé du Canada. Malgré une baisse du taux de tabagisme, les coûts de santé qui s'y rattachent augmentent sans cesse depuis 1966. En 2002, le tabagisme a entraîné 4,4 milliards $ en coûts directs de soins de santé et 12,5 milliards $ en coûts indirects liés à la perte de productivité, à l'invalidité de longue durée et au décès prématuré.