Une vie centrée sur le Blizzard du Séminaire Saint-François

«Comme bien des parents, j'ai débuté mon association avec le monde du hockey quand mon plus jeune fils, Alain, a débuté, à la fin des années 70, sa carrière dans le hockey mineur de Charlesbourg, mentionne Clermont Gingras. Je chaussais les patins pour donner un coup de main aux entraîneurs. Je me suis vite rendu compte que la carrière de gérant était plus à ma portée et que ce rôle m'allait à merveille. C'est à ce moment que tout a commencé.»

Possédant un sens de l'organisation développé, celui qui s'implique dans le hockey depuis maintenant plus de 30 ans a gravi les échelons un peu comme les joueurs le font de catégorie en catégorie. C'est au sein des Élans de Charlesbourg que le futur directeur gérant du Blizzard fait ses classes à titre de gérant.

Après un séjour de deux ans au sein de l'Express de la Rive-Sud, le Charlesbourgeois débute son association avec les Gouverneurs de Sainte-Foy à la suite d'une demande de Bob Chevalier qui veut lui confier la gérance de l'équipe. Jusqu'à la fin de la saison 2000-2001, il occupe cette fonction et poursuit son travail au sein du Blizzard du Séminaire Saint-François depuis la saison 2001-2002.

Depuis toutes ces années, Clermont Gingras a la chance de compter sur une alliée de taille en son épouse Jeannine Robitaille. Cette dernière est même la responsable de vidéo lorsque le Blizzard joue à la maison et aide également les préposés à l'équipement de l'équipe quand il y a de petites réparations à effectuer sur divers articles.

«En ayant une vie centrée sur le Blizzard, nous n'avons vraiment pas le temps de vieillir, d'ajouter M. Gingras. C'est un style de vie que l'on apprécie et je peux dire que nous avons mon épouse et moi le nom de ce club de hockey tatoué sur le cœur. Je ne pourrais d'ailleurs occuper une telle fonction sans l'appui de Jeannine car il nous arrive très souvent en saison de rentrer chez nous aux petites heures du matin. Une chance qu'elle me suit car je ne pense que j'occuperais encore ce poste en 2009.»

Clermont Gingras se fait un devoir d'administrer le Blizzard comme il le fait avec ses dépenses personnelles.

«C'est ma façon de faire et je crois qu'elle est appréciée par mes patrons. Je suis ni plus ni moins le point d'ancrage de l'équipe au niveau de la Ligue de hockey de développement, Je reçois toute la paperasse au même titre que le gouverneur de l'équipe, Louis Painchaud. Il n'existe pas de différence entre les jeunes de 2009 et les jeunes d'il y a une trentaine d'années. C'est simplement la société qui a changé et qui a évolué», dit encore le directeur gérant.

«Dans le hockey Midget «AAA» d'aujourd'hui, la fin d'une saison signifie le début de la suivante, précise Clermont Gingras. À la suite de notre élimination hâtive, nous avons poursuivi nos entraînements à raison de deux par semaine. Nous avions aussi à préparer trois différents camps d'entraînement.»

«Un pré-camp a réuni 90 joueurs des catégories Bantam et Midget «BB» et «AA» et Midget Espoir dans la dernière semaine d'avril. Il y a eu ensuite un camp de perfectionnement avec 50 joueurs qui a pris fin le 14 mai dernier. Il y aura enfin le camp d'entraînement qui se mettra en branle le lundi 10 août prochain à l'aréna de Sainte-Foy», signale le directeur gérant.

Clermont Gingras s'occupe enfin de la plupart des dossiers administratifs du Blizzard. Parmi ses tâches, il voit aux dépenses courantes de l'équipe, à faire en sorte de réserver le transport pour les parties disputées à l'extérieur, chercher des pensions pour les joueurs qui en ont besoin, préparer le calendrier, commander les équipements, etc.