Éric Caire s’entoure de Richard Merlini et François Benjamin

Avant d’être défaits en décembre 2008, ses bras droit et gauche ont représenté les circonscriptions de Chambly et Berthier, situées à proximité de la grande région montréalaise. «Je veux lancer le signal que l’ADQ n’est pas juste un parti de Québec, mais un parti du Québec, pour le Québec», explique M. Caire, lequel se réaffirme de centre-droite. Selon lui, Merlini et Benjamin incarne bien la vision autonomiste chère aux adéquistes.

«Ce sont deux individus pour lesquels j’ai beaucoup d’amitié, d’estime et de respect pour le travail qu’ils ont fait à l’opposition officielle», ajoute-t-il.

Grand défenseur des intérêts de la communauté artistique québécoise, François Benjamin marche aux côtés d’Éric Caire pour sa rigueur dans les dossiers. En dépit d’un premier mandat loin d’être évident, c’est-à-dire être critique à la Santé et aux Services sociaux, le candidat a su tirer son épingle du jeu, mentionne-t-il. «Il a relevé le défi avec brio. Il a été très actif au niveau du caucus, c’est un leader.»

En plus de la rigueur, Richard Merlini apprécie la cohérence du député de La Peltrie. «Ce que je recherche pour l’ADQ, ce n’est pas un sauveur, mais un leader.» Éric Caire a tenu tête pendant 18 mois au ministre le plus fort du gouvernement Charest à l’époque, en l’occurrence Philippe Couillard, rappelle-t-il.

Président de l’association de Chauveau, Roger Picard veillera pour sa part à organiser la campagne du candidat de 43 ans dans la région et dans l’est du Québec. Enfin, Éric Caire demande à Jean-François Tétrault de le conseiller et de s’occuper des relations médiatiques.

Le député de La Peltrie fera connaître d’autres appuis et membres de son équipe au cours des prochains mois.

Premier à se lancer dans la course, il fera la lutte à Christian Lévesque, ex-député de Lévis et candidat à la maire de L’Ancienne-Lorette en 2005. Ancien représentant de Chauveau à l’Assemblée nationale, Gilles Taillon doit faire connaître ses intentions au cours des prochains jours.