Quand perte d’autonomie rime avec séparation (1 de 2)

«Il faut sécuriser les personnes âgées. Elles n’ont tellement plus d’avenir qu’elles ne peuvent que se tourner vers le passé», déplore Michel Bouchard. «Les personnes âgées sont logées, nourries et elles reçoivent des soins physiques, mais qui s’occupe de leurs émotions et de leurs sentiments?», renchérit Lucette, sa sœur. Même si la situation de leurs parents est complexe, elle reflète celle de bien des couples âgés et le problème risque de se présenter de plus en plus souvent avec le vieillissement de la population.

Jeannette et Paul-Henri Bouchard habitaient ensemble une résidence pour personnes semi-autonomes. Après une chute où elle s’est fracturé des vertèbres, Mme Bouchard a été hospitalisée à l’hôpital de l’Enfant-Jésus avant d’être déménagée dans une unité de répit au Centre hospitalier Chauveau.

Or, les six enfants du couple Bouchard considèrent que l’hôpital n’a pas tenu compte de l’état de santé général de leur mère. Pour eux, elle aurait dû aller en transition. Puis, sa résidence ne pouvant plus lui fournir les soins dont elle avait besoin et aucune place n’étant disponible dans le service public, Mme Bouchard a été orientée vers une résidence privée pour personnes non autonomes par le CLSC de Charlesbourg.

Dans l’incertitude quant à la situation de leur mère, les enfants Bouchard n’osent pas demander le transfert de leur père. «La situation actuelle fait en sorte que nos parents non autonomes, mais conscients de ce qui leur arrive seront probablement séparés jusqu’à leur mort. Ce que nous leur souhaitons, c’est de pouvoir mourir dignement», soutient Lucette Bouchard.

Bref, la famille Bouchard souhaite recevoir des garanties de l’Agence de la Santé et des Services sociaux que leur mère sera transférée dans en CHSLD pour ensuite demander le transfert de leur père au même endroit. Mais pour l’instant, ils ont beaucoup de questions et bien peu de réponses. «Le plus frustrant pour nous, les enfants, est que nous n’avons aucune emprise sur tout ce qui arrive. Ça nous demande beaucoup d’énergie et on se remet en question parce que, comme enfants, nous ne sommes pas nés pour prendre des décisions à la place de nos parents», conclut Linda Bouchard.