Une année déterminante pour l’érable

En termes de rendement, la récolte 2008 a été l'une des pires en près de 40 ans et celle de 2007 n'a guère été plus généreuse. Marquée par une abondance de neige, du temps glacial en mars et un réchauffement rapide en avril, l'année de récolte mondiale 2008 a permis d'amasser environ 83 millions de livres de sirop en vrac, tandis que la demande mondiale est de 98 millions de livres. "Malgré les surplus qu'on avait accumulés, les inventaires ont été vendus plus rapidement que nous l'avions prévu. Nous avons malheureusement connu une pénurie de sirop d'érable en 2008", a expliqué Serge Beaulieu, président de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec. En mars 2008, le prix moyen du sirop d'érable versé au producteur était de 2,21 $ la livre, tel que le stipule la convention de mise en marché 2007-2008. Cependant, comme le sirop se fit rare, la centaine d'acheteurs autorisés de la Fédération ont offert des primes d'environ 1 $ la livre aux producteurs, ce qui représente 1,66 $ par conserve de 540 ml. De la sorte, ces acheteurs cherchaient à garantir leur approvisionnement. Ces primes ont entraîné une hausse du prix générale et s'ajoutent aux marges des grossistes, des distributeurs et des épiceries. Tous ces facteurs ont entraîné une hausse d'environ 40 % du prix du sirop d'érable sur les tablettes d'épicerie.