Trois aventuriers se préparent à grimper le Kilimandjaro

Située dans le nord-est de la Tanzanie, la montagne atteint 5895 m en altitude au pic Uhuru. Si le périple commence dans la chaleur et l’humidité, les quelques minutes passées au sommet se dérouleront en présence du froid. Lorsqu’on fait le calcul, on parle d’un écart de température de 50 degrés Celcius du départ au but final.

«La première étape, c’est la forêt tropicale, il fera environ 30 degrés, explique Isabelle. On finira au sommet où il fera environ -20 degrés. On passe à travers trois saisons, il faut être habillés pour ces trois saisons.»

Au programme : environ cinq jours pour atteindre le sommet, mais une journée et demie pour revenir. Isabelle, Benoît et André partiront du 25 septembre au 6 octobre en compagnie de membres de l’équipe ArthroAction.

Tous trois connaissent des gens atteints d’arthrite, tous trois ont aussi leur propre source de motivation. Le conjoint d’Isabelle souffre d’ailleurs de polyarthrite rhumatoïde. «Tous les jours, il ressent de la douleur», indique-t-elle. En général, il vit une crise inflammatoire une fois par mois.

Au pays, un Canadien sur six doit composer avec l’arthrite, soit près de quatre millions d’individus. Chez nous, on parle d’environ 1,1 M de Québécois.

Les femmes représentent 64% des personnes atteintes. Plus répandue chez les gens en âge de travailler, soit de 20 à 64 ans, l’inflammation articulaire existe aussi chez les jeunes.

«La satisfaction au sommet doit être tellement gratifiante qu’on doit oublier tout ça en revenant», croit Isabelle, à propos des désagréments.

«Nous sommes toutes des personnes qui bougent, mais il faut s’activer encore plus, pense André. Il y a plusieurs défis à relever. Le premier est d’amasser la somme, il faut ensuite s’entraîner et finalement le faire. C’est un triple défi.»

«Nous n’avons de conditions semblables au Québec pour tester vraiment», indique Benoît au sujet de l’altitude.

Du côté financier, tous ont sollicité l’appui de leur entourage, personnel et professionnel. Sensibilisé à cette cause reliée à la santé, le député de La Peltrie, Éric Caire, a accepté de signer un chèque pour les aider.