Une nature foisonnante à vingt minutes du centre-ville

Les Marais du Nord, c’est huit kilomètres de sentiers qui longent parfois la rivière des Hurons, tantôt le nord du lac Saint-Charles, et en d’autres endroits la décharge du lac Delage. C’est aussi huit sentiers où des postes d’observation ainsi que des panneaux d’information sont installés sur les différentes espèces fauniques et florales qu’on y trouve. Environ 30 000 personnes chaque année vont se ressourcer aux abords de ces méandres, rivières et lacs, autant de milieux humides quoi favorisent l’éclosion d’une faune riche. L’endroit est d’ailleurs propice aux escapades familiales.

Les sentiers ont connu plusieurs améliorations dans la dernière année. Plus de 160 000$ y ont été investis afin de rénover des passerelles et une plate-forme d’observation, des travaux qui ont été effectués par huit jeunes dans le cadre des Chantiers urbains, un projet de réinsertion sociale qui a été, dans ce cas-ci, chapeauté par Emploi-Québec, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune et Services Canada.

La Ville de Québec et le Carrefour jeunesse emploi de Charlesbourg-Chauveau a aussi participé à la réfection du sentier. Les travaux étaient devenus nécessaires après que des inondations à l’hiver et au printemps derniers aient brisé quelques-unes de ces installations qui dataient, pour certaines, du début des années 90.

Outre une variété impressionnante d’oiseaux (159 espèces répertoriées, dont le majestueux balbuzard pêcheur, le canard colvert et la mésange à tête noire), des cervidés et plusieurs autres mammifères animent ces sentiers que la direction de l’Association pour la protection de l’environnement du lac Saint-Charles et des Marais du Nord (APEL), souhaite préserver le plus naturellement possible.

Rien à voir, donc, avec les parcs urbains où la nature est présentée de façon parfois stérile. Des arbres morts jonchent les sentiers, ce qui permet aux différentes espèces d’oiseaux de s’y tailler des chaumières bien à elles. L’arbre mort sert ensuite à régénérer le sol. C’est la nature qui suit son cours, quoi. Et l’homme y est invité, comme spectateur.