Deux meneurs français

Néanmoins, Denis Martin, organisateur de l'événement, a raconté comment il a attiré leur présence. «Un des objectifs que nous avons est de relever le niveau de compétition; on veut avoir des meneurs venant de l'extérieur de la province. François Durand, directeur de Attelages magazine, avait déjà fait une série de reportages de derbys au Québec. Il vient encore cette année, et je lui ai demandé s'il avait de la place dans ses bagages pour des meneurs français», a-t-il expliqué.

Le principal défi qui les attend est la neige et le support de l'attelage (des patins au lieu des roues). «Ils ne connaissent pas la surface et la technique de la dérape; ils ont deux à trois jours pour s'adapter. Ils ne connaissent pas les chevaux non plus, on leur en prête», détaille M. Martin.

En ce sens, un vétérinaire est présent pour inspecter la condition physique des chevaux en compétition. «Le vétérinaire fait une inspection avant le concours et pendant la course, pour veiller à ce que tout se passe bien. On note à chaque événement une dizaine d'incidents; les blessures plus sévères arrivent seulement à l'occasion.»