Conseils pour la saison de la toux et des reniflements

Pour un parent, il peut être tentant de traiter la congestion nasale et le mal de gorge de son enfant au moyen de médicaments en vente libre. Mais attention, car il ne faut pas en administrer aux enfants de moins de six ans. Les seules exceptions sont les médicaments contre la fièvre (comme l'ibuprofène et l'acétaminophène).

Les parents peuvent toutefois poser plusieurs gestes pour réduire le nombre de rhumes dont leur enfant souffrira et le soulager s'il est malade, sans recourir aux médicaments en vente libre. "Le meilleur traitement du rhume est le repos, beaucoup de liquides et des repas nutritifs, pas les médicaments en vente libre", précise le docteur Danielle Grenier, directrice des affaires médicales de la Société canadienne de pédiatrie qui a un cabinet à Gatineau, au Québec. Consultez un médecin ou un pharmacien avant d'administrer des médicaments en vente libre à un enfant de moins de 12 ans ou à une personne qui prend d'autres médicaments ou qui a une maladie chronique. Lisez attentivement l'étiquette et ne dépassez pas la dose recommandée. Les enfants de moins de deux ans peuvent avoir jusqu'à huit à dix rhumes par année. "Les jeunes enfants sont plus prédisposés à attraper le rhume que les enfants plus âgés et les adultes parce que leur organisme n'a jamais été exposé à ces virus auparavant, explique le docteur Grenier. C'est une étape normale du développement d'un système immunitaire en santé." Le rhume se transmet facilement entre les enfants, parce qu'ils se touchent souvent le nez et les yeux et qu'ils portent les objets à leur bouche pendant les jeux. Ils ont également des contacts étroits avec leurs parents, leurs éducatrices et d'autres enfants.