Alzheimer: 71 000 Canadiens de moins de 65 ans touchés

Cette réalité fait partie des constatations initiales d'une étude entreprise par la Société Alzheimer, conjointement avec RiskAnalytica. Ces nouvelles informations sur le taux d'incidence de la maladie d'Alzheimer et des affections connexes brossent un tableau potentiellement effrayant de l'impact tant actuel que futur de ces maladies neurodégénératives sur la société canadienne.

«Parmi les personnes atteintes actuellement de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe, environ 15 pourcent ont moins de 65 ans. Ce ne sont donc pas seulement nos systèmes de santé et de services sociaux qui sont surchargés,» explique Scott Dudgeon, chef de la direction de la Société Alzheimer du Canada. «La réalité, c'est que les entreprises et les industries sont aussi touchées du fait que la génération du baby-boom, une génération de leaders et de mentors, est affectée par ces maladies neurodégénératives.»

Parmi les points saillants des constatations initiales du rapport d'étude Raz-de-marée : Impact de la maladie d'Alzheimer et des affections connexes au Canada, notons :

-Environ 500 000 Canadiennes et Canadiens sont atteints de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe;

-Des 500 000 personnes atteintes, plus de 71 000 ont moins de 65 ans, et environ 50 000 ont moins de 60 ans;

-1 personne sur 11 âgées de plus de 65 ans est actuellement atteint de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe;

-Les femmes comptent pour 72 pour cent des Canadiens atteints de la maladie d'Alzheimer;

-Dans cinq ans à peine, quelque 250 000 Canadiens de plus pourraient développer la maladie d'Alzheimer ou une affection connexe;

-En l'espace d'une génération (25 ans), le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe pourrait se situer entre 1 million et 1,3 million.

«D'après nos données, le nombre de Canadiens atteints de la maladie Alzheimer ou d'une affection connexe fera plus que doubler en l'espace d'une génération,» précise Ray Congdon, président bénévole de la Société Alzheimer du Canada. «Ces nouvelles projections ne font que renforcer le fait que la maladie d'Alzheimer et les affections connexes constituent une réoccupation grandissante dans notre pays, une épidémie qui a le potentiel d'anéantir le système de santé canadien si nous n'effectuons pas dès maintenant les changements qui s'imposent.»

En ce mois de janvier, la Société Alzheimer appelle tous les Canadiens à l'action, leur demandant de faire ce qu'ils peuvent pour inverser le courant et diminuer l'impact de la maladie d'Alzheimer et des affections connexes. Ces actions peuvent inclure faire un don à l'appui de recherches critiques, élever la voix pour défendre cette cause auprès des parlementaires, et modifier notre propre style de vie pour diminuer nos risques de développer ces maladies.

«Toute la population canadienne a une bonne raison d'agir,» souligne Jim Mann, un porte-parole de la Société Alzheimer qui a lui-même découvert à l'âge de 58 ans qu'il avait la maladie. «La maladie d'Alzheimer et les affections connexes sont la tragique réalité d'un nombre grandissant de familles au Canada. C'est maintenant qu'il faut agir.»

La maladie d'Alzheimer et les affections connexes sont des maladies dégénératives évolutives qui détruisent des cellules vitales du cerveau. Elles ne font pas partie du processus normal de vieillissement. La maladie d'Alzheimer, le type le plus courant de démence, compte pour environ 64 pour cent de toutes les démences au Canada. Quoique chaque type de démence comporte des aspects particuliers, les symptômes comprennent un déclin graduel et continu de la mémoire, des changements sur le plan du jugement ou du raisonnement, de l'humeur et du comportement, et l'incapacité de s'acquitter de tâches familières.

La Société Alzheimer est le principal organisme de santé canadien pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'une affection connexe au Canada. En plus de défendre leur cause auprès des instances gouvernementales, et de leur offrir, ainsi qu'à leurs aidants et à leurs familles, des soins et services de soutien supérieurs, la Société est un des bailleurs de fonds les importants en matière de formation et de recherche sur la maladie d'Alzheimer. Active dans plus de 140 communautés à travers le

Canada, la Société est un membre clé de Alzheimer Disease International, un organisme au sein duquel elle participe à la démarche mondiale de lutte contre la maladie d'Alzheimer et les affections connexes.

La Campagne de sensibilisation à la maladie d'Alzheimer de 2009 a été réalisée grâce au soutien des commanditaires suivants : Pfizer Canada Inc., CN, Medicine Shoppe Pharmacy, Janssen-Ortho Inc., et Genworth Financial Canada.

Pour plus de renseignements sur Raz-de-marée : Impact de la maladie d'Alzheimer et des affections connexes au Canada, la Société Alzheimer, sur la maladie d'Alzheimer et les affections connexes, ou sur la façon de défendre les intérêts des personnes atteintes de la maladie, veuillez vous rendre à www.alzheimer.ca.

Source: Société Alzheimer