Pierre Lanouette : celui qui anime et donne vie aux mascottes

Pierre Lanouette - «C’est un peu par accident! Le créateur de la mascotte Badaboom, un gars de Montréal, m’a demandé d’accompagner sa mascotte lors des événements de Rendez-vous 87. Je n’avais aucune expérience dans ce domaine, mais j’ai quand même décidé de lui donner un coup de main pour les quelques matchs importants qui se déroulaient au Colisée de Québec. Ç’a été pour moi un coup de foudre. J’ai adoré, à tel point que, quelque temps plus tard, je m’associais à lui afin de créer une compagnie à Québec qui s’occuperait de créer et d’animer des mascottes. Depuis la fin des années 1980, nous avons créé des mascottes pour toute la région de Québec, à travers la province, aux États-Unis et même en Europe!»

PL - «Ce sont principalement des corporations ou des organismes dans le monde du sport qui nous approchent, afin de leur créer une mascotte. Certains nous fournissent le dessin représentant leur personnage, tandis que d’autres nous demandent de créer un personnage pour eux. Évidemment, la plupart du temps, c’est un animal que nous devons créer. Nous produisons alors le dessin et, après approbation, nous passons à l’étape des couleurs et à l’acceptation finale du concept. Vient ensuite l’étape de la confection. Nos ateliers confectionnent le produit final dans un délai de cinq à six semaines.»

PL - «Pour la majorité des mascottes que nous vendons, il y a aussi un contrat d’animation et d’entretien des costumes. On s’occupe alors de trouver un animateur pour cette mascotte qui participe aux évènements. Par la suite, nous nettoyons et entreposons le costume jusqu’à la prochaine sortie. Autrement dit, la mascotte appartient toujours aux clients et nous sommes en quelque sorte des gérants d’artistes…(Rire).»

PL - «Je te dirais, toute personne ayant une bonne condition physique et surtout qui ne souffre pas de claustrophobie. C’est la chose la plus importante. Bien sûr, la condition physique est aussi primordiale. Le travail d’animateur est extrêmement difficile physiquement. Les conditions sont parfois pénibles et suffocantes. Nos animateurs doivent aussi aimer le public et surtout les enfants. Chaque animateur de mascotte reçoit une formation de base. Une des façons de bien faire comprendre le travail d’une mascotte, c’est de visionner les vieux films de Charlie Chaplin! Ce sont des films muets, mais tu arrives à comprendre toute l’histoire. La mascotte c’est un acteur muet!»

PL - «Je te dirais qu’à cette période-ci de l’année, c’est la folie furieuse! Nous sommes en production à plein régime. C’est un phénomène qu’on retrouve à chaque fin d’année fiscale. Beaucoup d’entreprises et de corporations confirment la soumission émise depuis quelques mois, afin de respecter leur budget annuel. Actuellement, les livraisons sont prévues pour janvier et février 2009.»

PL - «En moyenne, le coût de fabrication d’une mascotte est d’environ 5 000 $ pièce. Évidemment, pour les demandes plus complexes, on peut fabriquer une mascotte pour 8 000 $ ou 9 000 $.»

PL - «La jeunesse éternelle! Imagine, je vis continuellement avec de gros toutous. C’est merveilleux! Par contre, c’est énormément d’ouvrage. Les week-ends de vacances sont rares.»

PL - «Tant que j’aurai la santé et du plaisir. Bientôt, ma grande fille va se joindre à moi et prendra sûrement la relève. Je pourrai alors prendre un peu de repos… dans les bras d’un gros toutou…(Rire)

* (Collaboration spéciale Jean-Marc Pageau)