Marcel Parent : une carrière bien remplie dans l'enseignement à Québec

Marcel Parent - «Je suis né en 1915 à Giffard. La ville de Giffard venait tout juste de se séparer de la ville de Beauport. Le premier curé de la paroisse était un nommé Guimond, qui fut remplacé par le curé Gauthier qui est devenu par la suite Mgr. Gauthier. J’ai fait toutes mes études primaires à Giffard et plus tard je suis allé faire ce que l'on appelait à l’époque l’école normale Laval sur le chemin Sainte-Foy, là où se situe aujourd’hui le Cégep Garneau.»

MP - «C’était en 1935. J’ai débuté ma carrière de professeur dans l’ancienne chapelle de Giffard! Aujourd’hui devenu l’église de Giffard. J’enseignais la deuxième année élémentaire. Graduellement, j’ai enseigné à tous les niveaux jusqu’en neuvième année. À cette époque, les cours se terminaient en onzième année et la plupart des élèves partaient pour le marché du travail. D’autres allaient à l’université pour étudier l’une des trois professions les plus recommandées soit médecins, avocats et notaires. Je me rappelle avoir même enseigné dans l’église de Giffard parce que notre école avait brûlé. Ce n’est que beaucoup plus tard que j’ai enseigné dans la toute nouvelle école Samuel-De Champlain.»

MP - «À l'époque, nous étions régis par le ministère de l’Instruction publique. Je me souviens que nous étions suivis une fois par année par un inspecteur qui venait constater l’état de notre enseignement en rencontrant nos élèves et parfois en leur donnant un examen. C’était angoissant autant pour les élèves que pour le professeur!»

MP - «J’ai enseigné pendant 44 ans et toujours à Giffard. Imaginez, j’ai même enseigné dans une petite école qui n’existe plus de nos jours. C’était l’école Deblois, sur la rue du même nom. Je me souviens que l’on chauffait, nous-mêmes le poêle à bois en hiver. J’avais environ 32 élèves dans ma classe. On n'était pas syndiqué à ce moment-là. Mon salaire était de 10 $ par semaine et je travaillais de 8 h 30 à l6 h 30, en plus des nombreuses heures à corriger à la maison.»

MP - «Le vouvoiement! Quand je me suis retiré en 1980, les étudiants commençaient à appeler les professeurs par leur p’tit nom! Moi, je n’ai jamais accepté ça. J'avais de la difficulté avec cette attitude. Je dirais aussi qu’en général, la discipline était moins présente à partir de cette époque. Les élèves devenaient plus familiers avec les professeurs et ceux-ci avaient beaucoup plus de difficultés à donner leur enseignement sans être dérangé. Je pense que les professeurs sont devenus trop amis avec leurs élèves. Au début du phénomène des polyvalentes, laissez-moi vous dire que les étudiants étaient perdus. C’était la première fois où ils devaient changer de classe à chaque cours et chercher sur deux ou trois étages le bon local. Je connais plusieurs étudiants qui ont eu vraiment de la difficulté à s’adapter. Dans mon temps, les élèves n’échouaient pas. J’ai commencé à voir des élèves échoués quand les polyvalentes sont arrivées!»

MP - J’ai trois enfants. Deux filles et un garçon. L’une de mes filles et mon garçon sont aujourd’hui à l’âge de la retraite. Ma plus jeune est neurologue ici à Québec. Je suis très fier aussi de mes six petits-enfants et de mes quatre arrière-petits-enfants.»

MP - «Les quilles. J’adore jouer aux quilles avec mes amis. Imaginez, je joue aux quilles avec un de mes anciens élèves, qui doit avoir aujourd’hui tout près de 70 ans! J’y vais justement dans quelques instants, vous vous joignez à nous?»

* (Collaboration spéciale Jean-Marc Pageau)