Le Vieux-Port a fait ses preuves

Il n'y a pas à dire, c'est avec un sourire de vainqueur que le président-directeur général du Port de Québec, Ross Gaudreau, a «échappé» la nouvelle. Parce qu'il s'agit en effet de toute une nouvelle. Et n'allez surtout pas croire que c'est un hasard de voir le nouveau-né de Guy Laliberté s'installer au cœur du district Samuel-de-Champlain. Avec le Cirque du Soleil, il n'y a pas de hasard.

Si l'entreprise de calibre internationale décide de planter ses piquets au Vieux-Port, c'est pertinemment en raison des nombreux succès que ce dernier a enregistrés cet été à l'occasion des célébrations du 400e. Le Moulin à images, les jardins éphémères, Espace 400e et la Transat Québec-Saint-Malo ont fait vibrer le secteur des semaines durant, étant littéralement assailli par des visiteurs venus de partout à travers le monde.

C'est donc dans un lieu qui leur sera familier que les saltimbanques les plus populaires du monde viendront faire leurs pirouettes en cette année anniversaire au cours de laquelle le cirque célèbrera ses 25 ans. Puisqu'il faut se rappeler que c'est au Vieux-Port que l'empire du rire et des émotions fortes a présenté sa première production à Québec, il y a de cela un quart de siècle.

Alors que ce cadeau du ciel rejaillit directement sur l'administration portuaire, il ne faudrait surtout pas oublier ceux qui sont au cœur de la vie même du quartier. D'abord les résidents, qui acceptent de sacrifier une parcelle de leur qualité de vie afin de partager avec le public leur petit coin de paradis. Mais aussi les commerçants, qui profitent bien sûr de la manne et qui donnent au secteur un charme particulier, tant par leur accueil que par leur joie de vivre.

L'été du 401e étant d'ores et déjà en partie sur les rails, ne reste plus qu'un seul gros nuage gris dans le ciel du Port de Québec : l'agora. Présentée tel le joyau de la nouvelle Pointe-à-Carcy, la nouvelle salle de spectacle de plus de 4 000 places a plutôt les allures d'un équipement mal utilisé. Rénové au coût de 8 M$, l'endroit a besoin d'un sérieux coup de pouce s'il souhaite redorer son blason après une première année qui ne passera pas à l'histoire, si ce n'est que par les déboires d'une programmation pauvre, dont les maigres coups d'éclat ont été réduits en poussière par une Dame Nature un peu trop pleurnicharde qui a vu ses larmes avoir raison d'un équipement que l'on décrivait comme un exemple de modernité…