Le Québec offre plus d'espoir aux patients atteints de la sclérose en plaques

L'homologation de Tysabri(MC) par Santé Canada en octobre 2006 marquait le lancement sur le marché du premier nouveau traitement pour la SEP depuis près de dix ans. C'est ce qui a permis à Ginette et à Deirdre de connaître les effets bénéfiques de ce médicament, soit en obtenant une autorisation spéciale pour accéder au traitement soit en assumant elles-mêmes le coût du traitement. Alors, qu'est-ce qui distingue maintenant ces patientes l'une de l'autre?

Ginette Couture a la bonne fortune d'habiter au Québec, récemment devenu la première province au Canada à inscrire Tysabri(MC) à sa liste de médicaments remboursés. Ainsi, Ginette pourra beaucoup plus facilement obtenir ce médicament qui contribue déjà à l'amélioration de sa qualité de vie. Par contre, la chance sourit moins à Deirdre Carnegie et aux autres personnes atteintes de la SEP qui, comme elle, habitent ailleurs au Canada.

Selon le docteur François Jacques, MD FRCP, neurologue et directeur de la Clinique Neuro Outaouais, «il est essentiel que les médecins puissent

prescrire les médicaments qui répondent le mieux aux besoins du patient, et la décision de la RAMQ annoncée aujourd'hui nous permet de continuer à le faire dans le cas des patients atteints de la sclérose en plaques. L'ajout de Tysabri(MC) à notre arsenal thérapeutique contre la SEP est une merveilleuse nouvelle car cela nous permet d'offrir à nos patients le meilleur traitement possible pour leur maladie en vue de les aider à mieux gérer leurs symptômes et leur santé en général.»

«Les avantages de Tysabri(MC) s'appuient sur des preuves scientifiques et nous sommes ravis que les patients au Québec auront maintenant la possibilité de choisir ce traitement si leur médecin le considère nécessaire dans leur cas, dit le docteur Paul O'Connor, conseiller scientifique et clinique au bureau central de la Société canadienne de la sclérose en plaques. La Société s'active à rapprocher le jour où les Canadiens et Canadiennes d'un océan à l'autre auront tous le même accès aux traitements de façon à pouvoir obtenir le médicament convenant le mieux à leur état pathologique particulier.»

À l'heure actuelle, le Canada est le seul pays développé au monde à ne pas avoir inscrit à ses régimes publics de médicaments le premier nouveau traitement pour la SEP à faire son apparition depuis une dizaine d'années. Cela veut dire que les personnes atteintes de la SEP qui, comme Deirdre, n'habitent pas au Québec et doivent donc débourser elles-mêmes le coût du traitement par Tysabri MC), se voient souvent obligées de renoncer à ce traitement malgré l'amélioration considérable de leur état et de se résigner à voir se détériorer à nouveau leur santé et leur qualité de vie.

«On m'a diagnostiqué la sclérose en plaques il y a huit ans et je peux vous affirmer que Tysabri(MC) a beaucoup amélioré ma qualité de vie, affirme Deirdre Carnegie. Je peux maintenant poursuivre ce traitement grâce à la couverture prévue dans mon régime d'assurance privé, mais cela n'est pas garanti. Je m'inquiète à la perspective de ne plus pouvoir accéder aux médicaments dont j'ai besoin. Je suis bien contente pour les personnes atteintes de la sclérose en plaques au Québec, mais j'espère que les autres provinces suivront l'exemple du Québec et inscriront Tysabri(MC) à leurs listes de médicaments remboursés pour que personne n'ait à se demander comment faire pour obtenir ce traitement et pour que les médecins puissent le prescrire aux patients les plus susceptibles d'en tirer avantage.»

Chaque personne atteinte de SP réponse différemment au traitement. Quel que soit le lieu de résidence au Canada de la personne atteinte, les patients comme Deirdre et les professionnels de la santé ont besoin d'un maximum d'options thérapeutiques afin de pouvoir choisir le traitement qui maîtrisera le mieux les symptômes tout en aidant à retarder la progression de la maladie.

Dans le sous-groupe de patients de l'étude AFFIRM répondant aux critères pour le remboursement de TYSABRI(MC) stipulés dans la section des médicaments d'exception, plus du quart des patients traités par TYSABRI(MC) ont été exempts de poussées, d'une progression de l'incapacité, de lésions prenant le gadolinium et de lésions en T2 sur une période de deux ans, soit 27 % par rapport à 2 % des patients sous placebo(3).

Tysabri(MC) est le seul traitement pour les formes rémittentes de la SEP qui s'administre toutes les quatre semaines par perfusion intraveineuse. Il s'agit du premier nouveau médicament pour la SEP depuis près de dix ans, et c'est le seul traitement à base d'anticorps actuellement offert au Canada (un anticorps est une protéine fabriquée par votre système immunitaire). Selon les résultats des études effectuées, ce traitement à base d'anticorps est doté d'une excellente efficacité : il réduit de 68 % la fréquence des poussées, ralentit la progression de la maladie et diminue le nombre de nouvelles lésions cérébrales actives décelables à l'IRM.

* (Source : Six Degrees Medical Consulting)