Golf régional : ses petites et grandes nouvelles

Avec l’arrivée de nouveaux parcours dans la région et les modifications dans le comportement de la clientèle, plusieurs clubs jouent du coude pour s’assurer un maximum de membres. Fini les années où il fallait s’inscrire sur une liste d’attente pour espérer être accepté comme membre. Plusieurs clubs ont réduit, voire aboli le sacro saint droit d’entrée qui, dans la plupart des cas, avait été augmenté anarchiquement sur la seule base que le nombre maximum de membres avait été atteint et que le club possédait une liste de prospects. Avouons-le, c’est là un net manque de vision économique. À notre avis, la seule base logique doit être le produit que le club est en mesure d’offrir à ses clients. Une telle base éviterait cette détestable façon de jouer au yoyo avec le droit d’entrée.

Pour un, le Club Royal Québec a fait preuve d’une originalité qui a porté fruit. Bon an mal an, des golfeurs doivent s’absenter pour différentes raisons tels le travail, un voyage, la santé, etc. Ce club a donc décidé de permettre à un maximum de 25 golfeurs, non membre, de remplacer ces absences pour une durée maximale d’une saison. On se bouscule à la porte pour combler ces postes. Après une saison à avoir apprivoisé les us et coutumes du club, inutile de mentionner que la majorité de ceux-ci adhèrent comme membre. Pendant ce temps, curieusement, le droit d’entrée est demeuré le même. Il existe sûrement bien d’autres façons originales d’attirer une clientèle permanente.

Autre problème pour les «anciens» clubs, le vieillissement de leur clientèle. Le défi est double puisqu’on se doit de satisfaire cette clientèle essentielle à la survie des clubs, tout en attirant de nouveaux jeunes membres. Paradoxalement, les aînés, maintenant en nombre majoritaire et qui sont les plus actifs en ce qui concerne le nombre de parties jouées, ont de moins en moins d’intérêt à s’impliquer dans la vie sociale du club. Il existe des moyens pour amenuiser les effets insidieux de ce paradoxe.

Pour la deuxième catégorie, le problème est beaucoup plus complexe et les clubs qui pensent à leur survie à long terme se doivent de le résoudre. Le jeune doit concilier à la pratique de son sport favori, le golf, des heures de travail plus longues et une vie de famille plus accaparante. Également, il doit concilier un budget plus restreint. En principe, celui-ci aura l’opportunité de jouer beaucoup moins de parties qu’un retraité. Pourquoi ne pas adapter le tarif pour ces jeunes à cette réalité? À titre d’exemple, pour une catégorie limitée par l’âge, pourquoi pas un tarif annuel plus bas et par la suite un tarif raisonnable pour chaque partie jouée? Il semble que ce serait là une façon d’attirer les jeunes hommes ou femmes et les initier à la vie de club et à ses avantages.

Les clubs qui feront preuve de dynamisme, d’imagination, d’audace et surtout de vision, comme le Royal Québec l’a fait, tireront leur épingle du jeu; les autres…