La ville de Québec fuit de toutes parts

La Ville de Québec produit 2,5 milliards de litres d’eau potable en moins qu’il y a cinq ans, et ce, malgré un accroissement de sa population d’environ 27 000 personnes. À un coût de 0,04 ¢ le litre d’eau acheminé jusqu’à votre bain cela fait tout de même une économie d’1M$.

Cette économie, la Ville la doit en bonne partie à sa petite escouade saisonnière du Service de détection des fuites, mise sur pied en 2006. L’équipe a réussi à réduire de 6%, les quelque 50 milliards de litres traités chaque année par la Ville. L’équivalent de 2000 piscines olympiques.

Avec l’augmentation à prévoir des coûts d’opération des usines de traitement de l’eau dû, entre autres, au coût de l’énergie, chaque piscine compte… D’autant plus que la Ville paie deux fois plutôt qu’une pour chaque litre perdu. L’eau qui s’échappe des canalisations se retrouve immanquablement dans le réseau d’égout et il en coute près du double de traiter cette eau avant de la retourner à la nature que pour la rendre potable au départ.

En comparaison au travail de l’escouade, la politique d’économie d’eau dans les immeubles de la Ville est une goutte dans l’océan. Le remplacement des pommes de douche, robinets, climatiseurs à l’eau, toilettes et urinoirs à réservoirs par des équipements moins gourmands n’aura permis que l’économie d’un million de litres.

Le service de détection des fuites a réussi depuis sa naissance à déceler 243 fuites dans le réseau d’aqueduc municipal, dont 73 sur des conduites principales. À l’aide d’un amplificateur de son appelé géophone, les techniciens écoutent le bruit de l’eau dans les canalisations, traquant les dissonances que provoque une fuite. Ils espionnent ainsi près de 15 000 bornes-fontaines chaque année.

«Même si nous avions une plus grosse équipe et que nous détections plus de fuites, on ne peut aller plus vite que les travaux publics. Ce sont eux qui doivent creuser et colmater», affirme Carmen Richard, responsable de l'équipe.

Bien que la province détienne 3% des réserves mondiales en eau douce, de nombreux spécialistes en environnement affirment qu’un des pires défis qu’auront à relever les Québécois au cours des prochaines décennies sera l’approvisionnement en eau potable.

Selon le rapport de la Commission sur la gestion de l’eau en 2000,

près de 50% de l'eau est utilisée à des fins industrielles ou agricoles.