Le président du Rendez-vous naval de Québec, Jacques Du Sault, attend environ 1500 marins en ville, du 29 mai au 1er juin. (Photo Nicolas Bégin)
La programmation du Rendez-vous naval est bien ancrée (1/2)
Quelques mois après avoir annoncé sa naissance, le Rendez-vous naval de Québec dispose maintenant d’une programmation bien ancrée, à moins de trois semaines de sa première édition.
Du 29 mai au 1er juin, environ 1500 marins devraient accoster dans la capitale. À lui seul, le Canada enverra trois navires, soit un pétrolier-ravitailleur Protecteur, une frégate de classe Halifax, et un navire de défense côtière Kingston. Les États-Unis, l’Irlande, la France et le Royaume-Uni, tous des pays fondateurs, participeront aussi aux activités.
À sept navires bien comptés, Jacques Du Sault aurait certes aimé en accueillir davantage. Mais d’un autre côté, il estime le coût de transport à plus de 4 M$. C’est dispendieux, très dispendieux.
Chaque pays assume toutefois sa facture. Ceux-ci doivent calculer les frais de ravitaillement et d’huile, les salaires, etc. «C’est déjà une grosse contribution», mentionne-t-il, reconnaissant envers les pays participants.
Quatre volets
L’événement regroupe quatre volets, en plus des fameuses visites des navires. Dans le segment culturel, les visiteurs pourront voir les expositions Par l’eau et dans la pierre et Le Réfectoire au Musée naval de Québec. C’est sans parler des rallyes pour les écoliers et la famille.
Du côté maritime, les gens pourront monter à bord du Coudrier pour la croisière Le port vu de l’eau, lors de laquelle on traitera de l’histoire du port et de son importance. À bord du Louis Joliet, la population pourra accueillir les marins et les saluer une dernière fois à la fin.
Point de vue militaire, notons la revue des cadets du commodore honoraire Yvon Bureau, en plus de différentes cérémonies. Le Rendez-vous naval touchera enfin au domaine sportif grâce à la présentation d’un match de football gaélique (semblable au rugby) sur les Plaines d’Abraham. L’équipage du navire irlandais affrontera alors des formations de Québec et de Montréal.
Gratuité
Outre les croisières, mentionnons la gratuité de toutes les activités. Beaucoup de gens souhaiteront sans doute visiter les sept navires, mais les organisateurs ont prévu de l’animation pour les divertir pendant l’attente.
«Cet événement va nous faire prendre conscience que le domaine naval est quelque chose d’important à Québec, explique Jacques Du Sault. On n’en a jamais beaucoup parlé.»
Sitôt débarqués au port, les visiteurs voient le Château Frontenac, le Vieux-Québec, ajoute-t-il. «On a de belles scènes à Québec, elles sont extraordinaires. Le passé nous a donné ces scènes fantastiques. C’est à nous à s’en occuper, à nous en servir, à les mettre de l’avant.»
On peut consulter la programmation complète et détaillée du premier Rendez-vous naval de Québec au
www.rendezvousnaval.com.
Météo: Québec, 18 juillet 2008 / 19°C
/ Faibles averses de pluie
/ Vents: 7 Km/h / Humidité relative: 88 % 
par Nicolas Bégin 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
