Troisième au pays sur 147 équipes Midget «AAA»

Je m'attendais à rencontrer des équipes tenaces et c'est en plein ce qui est survenu lors de ce tournoi où nous avons joué sept matchs en autant de jours. Au risque de me répéter, la forme de ce rendez-vous annuel est très difficile pour chacune des clubs participants.

Avec du recul, notre troisième place obtenue à l'arraché est fort satisfaisante. Notre équipe a dû composer lors du match de la médaille de bronze avec deux blessés qui étaient des rouages importants pour le club, soit notre capitaine, Frédérick Roy, et notre meilleur attaquant à la Coupe Telus 2008, Philippe Hallé.

Après avoir joué 78 matchs en saison régulière et en séries éliminatoires au Québec, le Blizzard n'a pas été en mesure de jouer pour une moyenne de ,500 lors de la ronde préliminaire de ce tournoi.

À mon avis, les équipes de l'Ouest sont avantagées car ils bâtissent leur équipe en fonction de la Coupe Telus. Ces formations avaient d'ailleurs la main mise sur le titre national depuis 2001, séquence qui a été stoppée en finale 2008 lorsque la formation de l'Ontario a fait subir une première défaite en 50 matchs au club de Winnipeg.

Les clubs de l'Ouest ont la plupart du temps dans leur alignement des gardiens et des défenseurs qui sont supérieurs aux formations québécoises. Les attaquants parviennent à tenir leur bout même s'ils sont bien souvent plus jeunes.

La formule du tournoi désavantageait le Blizzard parce que nous présentions une équipe de travaillants qui devait donner tout ce qu'elle a pour se démarquer. Dans le contexte où l'on a disputé un match par jour, la fatigue est devenue un élément important plus la semaine avançait.

Je suis conscient qu'on a surpris bien des observateurs en représentant le Québec à la Coupe Telus 2008 principalement parce que nous étions un club en reconstruction. Nous avons un bilan qui est loin d'être banal. Il m'arrive de me demander si la donne aurait été différente si on avait pu compter dans notre équipe sur Mikaël Tam et Sébastien Trudeau qui ont évolué pour les Remparts de Québec.

La saison 2007-2008 du Blizzard a été magique pour plusieurs raisons. Je suis très fier d'avoir pu mener la formation une nouvelle fois à un tel niveau. On a fait grandir nos joueurs tout au long de l'année en leur inculquant des valeurs qui les aideront à devenir de meilleurs hommes.

On pourrait enfin revoir dans notre alignement six joueurs de la présente édition en 2008-2009. Il est cependant plausible qu'on puisse compter sur le retour de trois joueurs.