Tristes célébrations

«Nous avons augmenté le nombre de services octroyés au mètre carré et nous servons un plus grand nombre de personnes. Tout ça, sans avoir embauché d’employés supplémentaires et sans avoir obtenu des montants plus élevés», d’expliquer Danielle Pearson, directrice des services psychosociaux.

L’organisme, qui compte sur l’aide de 64 personnes, dont quatre employés à temps plein, a dû se départir d’un employé l’an dernier, faute de sous. Plus récemment, le Relais d’espérance a obtenu une subvention supplémentaire de 20 000 $. Somme qui ne sera cependant pas suffisante. «Est-ce qu’on va être obligés de fermer? Je ne peux pas dire oui ou non», confie Mme Pearson. Une chose est certaine : tout sera mis en branle afin d’éviter la catastrophe.

Car le Relais d’espérance fait partie de la vie de bien des gens. Chaque semaine, plus de 200 personnes franchissent les portes de l’organisme. Ces gens, en bonne partie originaires de Limoilou, s’y présentent pour socialiser, demander de l’aide, s’informer… La liste des demandes et services est longue. L’organisme ne s’est jamais spécialisé et demeure ouvert à tous les types de problèmes. «Le relais, c’est comme la filière 13. Nous existons pour les personnes entre deux cases, entre deux chaises. Qui ne pourront pas trouver ailleurs ce qu’ils trouveront ici. Nous n’avons pas de clientèle cible», explique le directeur général de l’endroit, Louis Blaquière. Redonner confiance est leur principale mission.

«Mes plus beaux souvenirs, c’est lorsque les gens m’accrochent dans la rue et qu’ils me disent qu’ils s’en sont sorti. Que le temps passé ici, au Relais d’espérance, a été bénéfique», de conclure Mme Pearson.