En attendant le désert…

«C'est en 2006 que l'idée de participer au rallye a commencé à faire son bout de chemin, a indiqué Catherine Gingras. Je me suis mise à la recherche d'une partenaire qui serait intéressée à participer à cette expérience avec moi. Comme nos conjoints respectifs, André Trudel et Bernard Gravel, avaient évolué ensemble pour le club de football du Rouge et Or de l'Université Laval, je connaissais Caroline depuis une dizaine d'années. Ce projet l'a emballée et elle a décidé d'embarquer dans l'aventure.»

Cette décision a été mûrement réfléchie car Catherine est la mère de deux garçons Thomas, 4 ans, et Mathieu, 2 ans, tandis que Caroline est la mère d'un garçon, Simon, 4 ans, et d'une fille, Justine, 1 an.

«De par leur passé de sportifs, André et Bernard nous ont appuyées à 200 % dans notre volonté de vivre le rallye, de préciser les deux enseignantes. Ils étaient en mesure de comprendre que nous voulions relever ce défi puisqu'ils avaient été appelés à faire des choix semblables dans leur carrière de joueur de football. Ils savaient également que nous voulions réaliser des choses bien à nous à la suite de la naissance de nos enfants. Nous avions en fait besoin qu'une telle expérience se présente à nous.»

C'est même André Trudel qui a bâti le site Internet des deux comparses et qui a agi pendant les préparatifs à ce périple comme «coach» personnel de sa conjointe, Catherine Gingras, et de sa coéquipière, Caroline Vachon.

«Nous entendons bien profiter de cette expérience du début à la fin. Nous sommes particulièrement heureuses d'avoir mené à bien ce projet à travers nos deux quotidiens, soit notre travail comme enseignantes, notre rôle de mères, la garderie, les conjoints, les sorties, etc. Nous sentons que nous avons grandi dans cette expérience et c'est ce qui nous rend fébriles à un peu plus de deux semaines du début du rallye», de préciser à l'unisson Catherine et Caroline.

Les deux Gazelles débuteront leur expérience le 12 mars 2008. La course se mettra en branle une semaine plus tard, le 19, pour se terminer le 28 mars. Caroline Vachon reviendra au Québec le 2 avril prochain. Pour sa part, Catherine Gingras sera rejointe à ce moment par son conjoint, André, et ses deux enfants, Thomas et Mathieu, pour un séjour supplémentaire d'une durée d'un mois au Maroc.