Justin Éthier
Première étape franchie avec émotions
Le Rouge et Or football a franchi avec succès la première étape qui nous mènera à la Coupe Vanier en prenant la mesure des Carabins de l'Université de Montréal. Un match contre les Carabins est toujours difficile au niveau des émotions car il existe une grande rivalité entre les deux organisations.
La semaine précédant l'affrontement n'est pas normale pour notre club. Les joueurs ressentent une tension supplémentaire qui croît au fur et à mesure de la semaine. Elle atteint son paroxysme dès le botté d'envoi. Montréal constituait un défi que nous avons relevé avec brio.
Contrairement aux appréhensions de nos partisans, j'estime que nous avons joué une bonne deuxième demie. Mais le football étant ce qu'il est, les deux revirements et les deux passes échappées au troisième quart ont changé la donne. Notre défensive a également bien fait malgré les 16 points accordés à nos adversaires.
Pour la troisième fois en cinq ans et pour la deuxième année consécutive, nous affronterons les Stingers de Concordia en finale provinciale. Il existe une grosse rivalité entre les deux clubs. Cette finale est assurément un rendez-vous à ne pas manquer. On aura également en tête la remontée que Concordia a réalisée en deuxième demie lors du dernier match de la saison.
Nous avons dû composer tout au long de la saison avec de nombreux joueurs blessés. Notre personnel d'entraîneurs n'a jamais cherché d'excuses à ce niveau. On doit être positif face à une telle situation de manière à ne pas faire douter nos joueurs. Nous avons par contre prouvé la profondeur de notre équipe en connaissant du succès malgré tout.
Les Huskies de Saint Mary's devraient par ailleurs représenter les provinces atlantiques lors de la demi-finale canadienne. Le format des séries prouve que les séries éliminatoires sont sans lendemain.
Peu d'experts auraient imaginé que les équipes d'Ottawa et Laurier s'inclinent face à Western et Guelph. Il en est de même pour l'Université de Saskatchewan qui a perdu contre Régina. La première leçon à tirer de ces défaites surprises est qu'une rencontre dure 60 minutes et qu'il ne faut surtout pas rien prendre pour acquis…
Propos recueillis par Denis Fortin