Renée et ses hommes de pioche

Depuis maintenant neuf ans, l'artiste à l'orée de la trentaine s'adonne au conte. Après les histoires grivoises, elle a opté, pour son troisième spectacle, pour un sujet plus masculin : les mines. Un milieu dont on entend peu parler, si ce n'est que lorsque surviennent des événements malheureux.

«Pour une Abitibienne d'origine, il n'y a rien de mieux que de raconter des récits de mineurs pour se réapproprier ses racines, de mentionner la principale intéressée. Ce spectacle, c'est plus qu'une simple soirée de conte; c'est un voyage en compagnie d'êtres humains extraordinaires qui côtoient le danger au quotidien.»

Avec Hommes de pioche, Renée Robitaille prend plaisir à décrire dans des mots qui sont les siens la réalité de ceux qui, à la sueur de leur front, sont aux sources de l'identité québécoise. Des hommes pour lesquels elle a eu le coup de foudre, devant un verre ou dans une noirceur telle qu'il lui était impossible de voir le bout de son nez.

«Je suis tombée en amour avec ces gars-là, avoue-t-elle. En m'acceptant dans leur milieu et en s'ouvrant à moi, ils ont levé le voile sur une page de l'histoire du Québec. Car les mines, c'est aussi des secrets transmis de génération en génération, gardé par des durs au cœur tendre.»

Le 2 novembre prochain, la conteuse, accompagnée de l'accordéoniste Étienne Loranger, sera de passage au Palais Montcalm pour présenter ses Hommes de pioche. Un spectacle qui en est à sa deuxième ronde de supplémentaires et dont les textes ont fait le délice des principaux protagonistes.

Car pour casser un nouveau show, quoi de mieux que de l'offrir, en premier lieu, aux hommes qui en sont la véritable inspiration.

«Ce fut un des moments les plus intenses de ma vie, de mentionner Renée Robitaille. En me présentant devant eux, c'est comme si j'avais pour mission de leur raconter leur propre vie. Du même coup, je révélais des moments que plusieurs avaient choisi, jusque-là, de garder secrets. Disons que bien des squelettes ont shaké!»

Pas de doute, Renée Robitaille adore les histoires. Inspirée par la passion et l'énergie du conteur Michel Faubert, qui lui a donné la piqûre, la maman de 33 ans prend un malin plaisir à s'imprégner soir après soir de ses personnages plus vrais que nature.

«Le conte a de merveilleux qu'il est très différent du théâtre ou de la chanson. Sans morale aucune, il mise plutôt sur la proximité avec le public. Ce dernier n'a d'autre choix que de se laisser transporter par les mots. Par son caractère, il réunit les gens. Il est universel», de conclure celle qui, au cours des dernières années, a eu la chance de semer son imagination aux quatre coins du Québec, mais aussi en Suisse, en France, en Belgique et en Afrique.