Le grand ménage continue au Jardin zoologique du Québec

Sur les 720 spécimens au départ, il en reste 280. Cet automne, 175 d'entre eux iront à l'Aquarium, dont les manchots. Certains ont été aux zoos de Toronto et de Granby.

«Ces zoos sont équipés pour le transport. Les animaux n'auront pas de problème», assure Daniel Leboeuf, directeur des communications et des relations publiques à la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ), à qui le gouvernement du Québec a confié le dossier du zoo.

Parmi les 75 employés qui travaillaient au Jardin zoologique avant sa fermeture, 20 d'entre eux ont été relocalisés dans des postes à la SÉPAQ, d'autres sont allés travailler notamment à l'Aquarium et dans les animaleries. «Les animaliers qui restent ont un statut occasionnel, sont encore là pour la passion du métier. Ça pleure quand un animal part», raconte la porte-parole du comité de sauvegarde SOS Zoo, Francine Vachon.

«Fermer ça l'année du 75e puis la veille du 400e, comme bourde, on peut pas faire mieux. Mais je suis convaincue que ça va rouvrir», soutient Mme Vachon.

De son côté, M. Leboeuf est catégorique: «C'est hors de question. Ça a été une décision prise par le gouvernement, parce qu'il n'y avait pas assez de fréquentation. Le gouvernement a concentré ses efforts sur l'Aquarium.»

Cet automne, de nouvelles collections de poissons y arriveront. De plus, des activités dédiées aux familles y seront proposées.

Pour sa part, le député porte-parole de l'opposition officielle en matière de tourisme, Jean-François Gosselin, n'écarte rien.

«Le gouvernement ne collabore pas beaucoup. Je veux savoir pourquoi la population n'a pas été consultée. Le zoo était un moteur de développement économique. On veut savoir ce qui est arrivé avec cet argent, c'est dans notre mandat de surveiller les dépenses du gouvernement.»

La consultation publique proposée par l'ADQ n'a pas eu lieu, puisque ce sont les fonds publics gouvernementaux du parti au pouvoir qui peuvent entreprendre une telle démarche. «Il nous manque beaucoup d'information présentement. La fermeture du zoo est extrêmement déplorable, mais les vrais raisons, on ne sait pas», a commenté la députée adéquiste de Charlesbourg, Catherine Morissette.

«On n'envisage pas l'euthanasie, affirme Daniel Leboeuf, On veut assurer un transfert dans de bonnes conditions. Ce sont les spécialistes qui vont déterminer le sort des animaux.»

Bien que le Jardin zoologique du Québec soit fermé au public, le parc des Moulins demeure accessible. Cette portion située du côté est, représente près de 25% de la superficie, soit 13 des 48 hectares.