Gilles Tremblay: défenseur des grands espaces et du plein air

Gilles Tremblay: -«Depuis ma tendre enfance, je savais que j’étais un gars fait pour vivre dans la nature. J’ai réalisé beaucoup de choses dans ma vie, mais je suis toujours revenu vers la nature, les grands espaces. Et, ce qui est extraordinaire, c’est qu’aujourd’hui je le vis avec toute ma famille.»

GT: -«C’est en 2003 que j’ai acquis entièrement le Triton et depuis, avec ma femme et mes enfants, l'affaire a pris de l’ampleur. Nous avons acquis le village Innusit juste à côté du Triton. L'endroit propose un univers complètement dépaysant dans un style d’hébergement plus que millénaire, tout en s’imprégnant de la culture autochtone. Nous opérons également un autre site exceptionnel à la Baie Johan Beetz à 66 km au nord d'Havre-Saint-Pierre. La maison de cette pourvoirie fait partie du patrimoine local depuis 1897 et est classée monument historique. C’est une sorte de complément pour notre offre. On y retrouve les cinq salmonidés du Québec et une relation privilégiée avec l’histoire.»

GT: -«C’est choquant et frustrant. Imaginez, je paie un bail au gouvernement pour un droit de pêche et de chasse, sauf que les compagnies forestières peuvent rentrer ici n’importe quand, abattre des arbres et faire des chemins gravelés. C’est contre ça que je me bats. Je pense sincèrement qu’il y a quelqu’un quelque part qui n’a rien compris et on laisse détruire notre patrimoine forestier. Tout ce que je veux c’est que les gens admettent qu’il faut se garder des petites bulles intactes pour pouvoir respirer, que nos générations futures puissent elles aussi jouir de ces territoires uniques au monde.»

GT: -«Oui, nous avons effectivement gagné une bataille, mais pas la guerre. Nous sommes en effet déclarés aire protégée, mais seulement pour une durée de quatre ans. Il y a une série d’études et de consultations encore à faire et l’avenir demeure incertain. Les compagnies forestières sont toujours à l'affût.»

GT: -«On dit que ça va mal chez les forestières, mais ce n’est sûrement pas à cause d’un manque d’arbres. C’est plutôt dû à leurs coûts d’opération, de main-d’œuvre et d’approvisionnement. De nos jours, dans ce secteur, la machine remplace l’homme. On ne crée plus d’emploi. Imaginez qu’un seul homme et une machine peuvent abattre plus de 2 000 arbres dans une seule journée. Savez-vous que plus de 97 % du potentiel forestier au Québec appartient à l’État et est donné en droit de coupe à des forestières. C’est pour cela qu’il nous faut plus d’aires protégées.»

GT: -«Le Canada s’est engagé pour sa part à protéger 12 % de son territoire. Au Québec on considère que c'est exagéré et on consent à protéger seulement 8 % du territoire. Probablement, parce qu’on a déjà cédé trop de droits de coupe aux multinationales de la forêt. Dans d’autres pays comme la France, l’Allemagne et même nos voisins américains, on protège déjà plus de 25 % du territoire.

GT: -«Oui, il y’ a de l’espoir. Mais, il ne faut pas lâcher et on ne lâchera pas. Vous savez, nous sommes une PME de 32 emplois permanents et saisonniers, qui investit plus de 750 000 $ chez les fournisseurs locaux. Tous nos profits sont réinvestis ici. En plus, nous apportons de l’argent neuf au Québec. Par-dessus tout, nous contribuons à faire découvrir le Québec, son territoire et son histoire. Ici, on marche dans les mêmes sentiers qu’ont foulés les Roosevelt, Churchill, Adams, Colgate ou Pullman.»

* (Collaboration spéciale Jean-Marc Pageau)