Sécurité des grands voiliers: Transports Canada a tardé à agir

Selon Simon Fuller, le président de Bytown Brigantine, un organisme reconnu d'Ottawa, sans but lucratif, qui possède un voilier-école, l'industrie de formation de jeunes membres d'équipage réclame depuis plus de vingt ans l'adoption de règlements spéciaux pour les grands voiliers.

Ce n'est que tout récemment, depuis que le Bureau de la sécurité des transports du Canada a commencé à enquêter sur la mort de la fille du directeur général du Canadien de Montréal, Bob Gainey, que les inspections se multiplient et qu'on s'affaire à compléter le cahier des normes, dit M. Fuller.

Quand on examine le dossier, on s'aperçoit qu'il n'y a aucune raison pour laquelle cela n'aurait pas pu être fait il y a 15 ou 20 ans, a déclaré M. Fuller en entrevue.

Le BSTC a présenté jeudi dernier un rapport très critique sur les pratiques de sécurité à bord du Picton Castle, en décembre 2006. Selon ce rapport, le navire a quitté Lunenburg, en Nouvelle-Ecosse, malgré le fait que les prévisions météorologiques étaient défavorables, qu'il ne disposait pas de suffisamment de matelots formés pour ce genre de conditions, qu'il manquait de plans d'urgence adéquats et que la chaîne de commandement était entourée de confusion.

Laura Gainey a été emportée par une vague, en pleine tempête, le 8 décembre. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Le rapport notait que les voiliers-écoles enregistrés au Canada ne sont sujets qu'à des normes volontaires.

Ryan Vogt, un marin de Toronto qui travaille sur les voiliers-écoles depuis huit ans, et qui était à bord du Picton Castle, soutient qu'il faut une réglementation contraignante en matière de sécurité pour les grands voiliers.

Il a remarqué que depuis l'incident du Picton Castle, Transports Canada effectue davantage d'inspections.