Ordre national du mérite agricole

Le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation, Yvon Vallières, et la députée de Bellechasse et adjointe parlementaire à la ministre de la Culture et des Communications, Dominique Vien, ont procédé hier au lancement officiel du 118e concours de l'Ordre national du mérite agricole (ONMA). Cette année, ce sont les productrices et les producteurs des régions de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches qui sont conviés à s'inscrire à cet événement majeur.

La plus haute distinction du Québec destinée aux exploitants agricoles reconnaît, plus que jamais, leur savoir-faire, leur travail et leur contribution au développement social et économique des régions du Québec. Les deux régions en concours représentent 21,79 % des exploitations agricoles du Québec. En effet, il existe dans la région de la Capitale-Nationale plus de 1 084 entreprises agricoles, alors que la région de la Chaudière-Appalaches en totalise quant à elle 5 417.

Depuis sa création en 1889, l'ONMA récompense le souci de l'excellence, l'amour du métier et l'esprit d'initiative des femmes et des hommes qui font de l'agriculture et de l'agroalimentaire un secteur riche, diversifié et dynamique. L'ampleur que le concours a prise au fil des ans est à la mesure du prestige et de la renommée qu'on lui reconnaît aujourd'hui. Rappelons qu'en 2002, dernière année où l'épreuve s'est tenue sur le même territoire, 101 entreprises se sont inscrites : 82 étaient établies dans Chaudière-Appalaches et 19, dans la Capitale-Nationale.

Le gala régional de l'ONMA aura lieu à Québec le 21 septembre prochain. Les noms des gagnants régionaux de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches, de même que le rang des lauréats de 2007 sur le plan national dans les catégories or, argent et bronze, y seront alors dévoilés. Les partenaires financiers du Ministère y annonceront également les noms des lauréats du Prix La Coop fédérée à l'agroenvironnement ainsi que du Mérite Promutuel de la prévention.

Le ministre rappelle que c'est le 12 octobre prochain, au cours de la cérémonie nationale qui se tiendra à l'hôtel du Parlement, à Québec, que les lauréats nationaux recevront leurs prix ou leurs décorations. D'autres distinctions seront attribuées à la même occasion. Il s'agit de la Mention de la Formation agricole de la relève et de la Mention de la Relève féminine, qui seront remises par le Ministère. Les partenaires financiers de l'événement y décerneront aussi leurs prix.

Le succès de l'ONMA s'appuie notamment sur la

participation financière de deux partenaires, à savoir le Groupe Promutuel et

La Coop fédérée.

Pour tout renseignement sur le concours de l'Ordre national du mérite

agricole, on peut consulter le site Internet du Ministère à l'adresse suivante : www.mapaq.gouv.qc.ca