La Côte-de-Beaupré accueille un premier projet de 800 millions $

La vice-première ministre et ministre des Ressources naturelles et de la Faune, Nathalie Normandeau, en a fait l'annonce, mercredi, au nom de la ministre du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs,

Line Beauchamp, lors d'une conférence de presse présentée au Manoir Brûlé, en bordure du lac du même nom, sur les terres du Séminaire de Québec.

Selon Mme Normandeau, le parc éolien s'étendra sur une superficie de 95,5 km2. Le projet prévoit l'implantation de 131 éoliennes de 2,0 ou 2,3 mégawatts chacune, pour une puissance totale de 271,9 mégawatts. Le promoteur entend également construire des chemins d'accès ainsi que des infrastructures permettant d'intégrer l'énergie produite au réseau d'Hydro-Québec.

«Ce projet générera des retombées économiques de 480 millions $ dans la région de la Côte-de-Beaupré et pour tout le Québec, environ 500 emplois pendant la période de construction et 20 emplois permanents pendant la période d'exploitation. Ce premier projet s'inscrit dans le cadre du deuxième appel d'offres de 2000 MW», a indiqué la ministre responsable du Plan Nord. La mise en service du parc éolien est prévue pour décembre 2013. Les travaux majeurs s'amorceront en 2011.

«Ce projet va créer une nouvelle dynamique auprès des intervenants locaux de la région grâce à l'avènement de nouveaux emplois. La Municipalité régionale de comté (MRC) de la Côte-de-Beaupré remercie le chanoine Jacques Roberge pour son travail dans ce dossier. Il a été à l'image du bâtisseur du Séminaire de Québec, Mgr Laval», a affirmé le préfet suppléant de la MRC et maire de L'Ange-Gardien, Pierre Lefrançois.

De son côté, le maire de Saint-Ferréol-les-Neiges, Germain Tremblay, a affirmé que les retombées de cette annonce se font déjà sentir dans sa communauté puisque des gens s'informent sur la disponibilité des logements dans le secteur.

«Le consortium prendra les mesures nécessaires pour limiter les impacts du projet sur le milieu naturel et sur le milieu humain. Un comité de concertation et de suivi, qui regroupera notamment des représentants du consortium, des représentants des municipalités concernées et des partenaires de la communauté, sera également consulté sur divers aspects du parc éolien tels que le choix des fournisseurs locaux, l'impact de la construction sur la localité et les plaintes», a fait savoir la ministre Beauchamp.

«La priorité sera accordée aux entreprises locales pour les travaux exécutés», a soutenu le président et chef de la direction de Boralex, Patrick Lemaire.

Quant à la présidente de Gaz Métro, Sophie Brochu, elle a souligné que le projet n'occuperait que 10 % du territoire qui possède un potentiel de développement.

«Le site constitue un gisement éolien formidable, éloigné de la population et traversé par une ligne hydroélectrique», a-t-elle spécifié.

Le promoteur mettra également en place des programmes de suivi concernant les oiseaux et les chauves-souris, les télécommunications ainsi que le bruit et le paysage.

La MRC de la Côte-de-Beaupré a aussi montré son intérêt pour promouvoir un projet de 25 MW parmi les 500 MW qui seront attribués par Hydro-Québec à des projets de type communautaire (250 MW iront à des communautés autochtones). La MRC se battra contre 86 MRC pour les 10 projets qui seront retenus.

Comme le projet de la seigneurie de la Côte-de-Beaupré a été autorisé sans audiences publiques du Bureau des audiences publiques sur l'environnement, en raison de l'acceptation des citoyens, la MRC pourrait détenir une longueur d'avance dans ce dossier.