2,4 millions $ seront investis dans Le grand Défi Pierre Lavoie

«Rassembleur s’il en est, Pierre Lavoie, un sportif de haut niveau qui a participé à 25 Iron man dont huit à Hawaï, où il a remporté des victoires en 1996, 2004 et 2005, lance aux quelque 480 000 élèves du primaire de la province et à leurs parents un défi à la hauteur de sa réputation.

Lui qui a permis aux scientifiques de résoudre l’énigme de l’acidose lactique, une maladie héréditaire présente au Saguenay-Lac-Saint-Jean et qui a emporté deux de ses enfants, en effectuant à quatre reprises un parcours de vélo en solo de 650 km en 24 heures dans cette région pour sensibiliser sa population à cette anomalie génétique et amasser des fonds pour la recherche, a en effet décidé de s’investir dans une cause tout aussi noble, celle de la promotion des saines habitudes de vie auprès des enfants.

«La perspective de voir l’espérance de vie des enfants québécoise réduite en deçà de celle de leurs parents en raison des maladies cardiovasculaires, du cancer et du diabète causés par l’embonpoint, qui touche présentement 15 % des jeunes Québécois de 2 à 17 ans, et par l’obésité, qui en affecte 7 %, a en effet convaincu plusieurs partenaires d’appuyer le Grand Défi portant son nom. Des partenaires aussi prestigieux que monsieur Pierre Boivin, président du Club de hockey Canadien et du Groupe spectacles Gillett, qui a accepté de parrainer le grand Défi, Rio Tinto Alcan, partenaire principal de l’évènement, la Fédération des producteurs de lait du Québec, l’Institut de cardiologie de Montréal, le ministère de la Santé et des Services sociaux et l‘association du sport étudiant ont en effet décidé de passer de la parole aux actes et d’appuyer le Grand Défi Pierre Lavoie.

Cette décision est d’autant plus judicieuse que la situation, observée aux USA où le nombre des enfants obèses a doublé entre 1980 et 2006, risque de se répéter au Québec, si rien n’est fait.

Une première étape de ce Grand Défi consistant en une opération de sensibilisation auprès de jeunes de niveau primaire a d’ailleurs eu cours la semaine dernière dans trois écoles primaires de la région soit les écoles de Grande-Hermine et Marie-Renouard ainsi que celle de l’école-des-Coeurs-Vaillants où Le Grand Défi Pierre Lavoie a été expliqué aux représentants de la presse. Jusqu’en avril prochain, les 17 régions administratives du Québec recevront ainsi l’équipe du Grand Défi Pierre Lavoie et sa caravane, qui offre aux élèves la possibilité de démontrer leurs aptitudes sportives en pédalant sur des vélos stationnaires munis d’ordinateurs performants, qui permettent de simuler une course virtuelle dont le résultat est directement tributaire des efforts des cyclistes sur leur vélo. Baptisée du nom de La Tournée lait en référence à son principal commanditaire, la Fédération des producteurs de lait, cette première étape du grand Défi Pierre Lavoie constitue une occasion de le faire connaitre et d’inciter les jeunes à participer au concours, qui aura lieu au mois de mai prochain.