LNH et LCF : projets réalistes et sérieux

Après des années maigres en matière d'événements artistiques et sportifs majeurs à Québec, entracte qui a néanmoins eu le mérite de permettre à une certaine relève de poindre en attirant sur elle les projecteurs médiatiques, voilà que la réussite des nombreuses activités tenues dans le cadre des célébrations du 400e fait rêver à un retour de Québec dans les grandes ligues. Les prestations des Céline Dion, Paul McCartney et autres Moulin à images ainsi, surtout, que le succès populaire et financier du tournoi de la Coupe du monde de hockey semblent ranimer des ambitions pour pallier au départ des Nordiques, il y a plus d'une décennie.

En quelques semaines, non pas un, ni deux, mais bien trois projets de construction d'un nouvel amphithéâtre multifonctionnel ont eu des échos dans les médias de la Capitale. Bien qu'à chaque fois, on sente une bonification de la proposition, il appert que le sérieux de la démarche nécessite un regroupement des forces en présence. Comme on le soulignait au bureau du maire de Québec, la multiplication des promoteurs risque de nuire à la crédibilité du projet. En effet, outre le besoin de séduire les autorités décisionnelles, tant gouvernementales pour un appui que les bonzes de la Ligue nationale de hockey pour une franchise, il importe de canaliser les énergies régionales dès la phase cruciale que constitue l'amorce du projet.

Devant l'engouement du public et des entreprises qui accueillent favorablement l'éventualité de contribuer à un projet de plus de 300 M$, on peut prétendre que le potentiel est réel. Reste toutefois à privilégier un site stratégique, qui saura combler plusieurs attentes en termes d'accessibilité, d'aménagement urbain et d'architecture. Pour le moment, deux options sont envisagées, soit compléter le réaménagement du site centralisé d'ExpoCité autour du vieux Colisée, ou se retirer à l'écart du centre-ville aux limites de Saint-Augustin. Il faudra juger des avantages et atouts de chacun des endroits. Ou bien on bonifie la revitalisation des vieux quartiers de Limoilou et de Vanier, ou encore on crée un nouveau centre d'intérêt pouvant contribuer à rapprocher deux villes voisines séparées par quelques hectares de terre en friche.

Pour ce qui est du projet de stade extérieur devant accueillir une équipe de la Ligue canadienne de football, la possibilité s'avère encore plus réaliste à court terme. L'investissement s'élève à environ 40 M$, soit dix fois moins que pour la résurrection des Nordiques. De plus, un promoteur serait prêt à injecter immédiatement la moitié de la somme requise. Même les dirigeants de la LCF ne se cachent pas pour admettre que Québec représente un marché fort prometteur pour une expansion. À ceux qui craignent pour la survie du football universitaire, rappelons que la saison de la LCF comporte 16 matchs dont huit à domicile, tandis que celle du Rouge et Or en compte seulement huit dont quatre à domicile. Vraiment pas de quoi causer une footballite aigüe.

Globalement, Québec y gagnerait certes beaucoup en crédibilité et autant qu'en visibilité continentale. De plus, à l'aube d'un ralentissement économique, ces méga projets auraient le mérite de créer de l'emploi et de soutenir le dynamisme de la région de la Capitale…