L'histoire de Québec sous la plume des plus jeunes

«Avec ce concours, la Société historique de Québec a voulu encourager les jeunes à découvrir l'histoire de leur ville et le 400e était une belle occasion pour le faire, explique le président de la SHQ, Jean Dorval. Les participants ont découvert de vrais trésors. C'est encourageant pour l'avenir. On sait que l'intérêt pour l'histoire de Québec ne tombera pas à plat.»

Plus de 200 élèves des commissions scolaires de la Capitale, des Découvreurs et des Premières Seigneuries ont en effet pris part à l'édition 2008. Nora Tremblay-Lamontagne (école secondaire de Neufchâtel) a mis la main sur le premier prix pour son texte «Présence», racontant l'histoire d'un jeune Algonquin. Les autres gagnants sont Érika Vandal (école La Seigneurie), Marc-Antoine Demeule (école Samuel-De Champlain) et Raphaëlle Hamelin-Mercier (école Samuel-De Champlain).

«J'aurais aimé ça avoir un concours comme celui-là à votre âge, a lancé le maire Régis Labeaume aux lauréats. C'est une belle façon d'aider les jeunes à découvrir leur ville. Une des plus belles retombées du 400e c'est certainement tout ce qui a été publié sur Québec au cours des derniers mois.»

Président d'honneur du concours, l'historien Jacques Lacoursière avait un message à livrer aux jeunes, mais surtout aux plus vieux. «C'est un préjugé beaucoup trop tenace de dire que les jeunes n'aiment pas l'histoire, a-t-il affirmé. Quand on la rend vivante, ils embarquent.»

Supervisés par leurs professeurs d'histoire, les élèves ont jusqu'au mois de mars pour soumettre leur texte. Les trois meilleurs de chacune des écoles seront transmis à la Société historique et un jury déterminera les trois grands gagnants qui seront dévoilés en mai 2009.

Comme pour la première édition, un recueil regroupant les meilleurs textes sera publié et distribué dans les écoles. Signalons que les gagnants auront notamment droit à un survol de la ville en hélicoptère et à plusieurs visites.